Todo el mundo sabe que los deliciosos bollos al vapor se llaman bollos al vapor, entonces, ¿cuáles son sus orígenes y alusiones históricas?
La pasta tradicional china se elabora fermentando harina y agua y luego cociéndola al vapor. Generalmente tiene una forma redonda y su tamaño oscila entre unos 4 cm y unos 15 cm de diámetro. El norte de China utiliza tradicionalmente bollos o fideos al vapor como alimento básico.
Ya en el período de primavera y otoño, los chinos comenzaron a cocinar al vapor y comer la masa fermentada, que se llamaba elixir. Dado que el molino aún no había aparecido en ese momento, no era popular. Durante la dinastía Han, cuando los molinos se usaban ampliamente, la pasta al vapor se hizo popular en todo el país y en ese momento se la llamaba colectivamente "pastel".
Según las notas de la gente de Jin, la palabra bollo al vapor proviene de Zhuge Liang, la dinastía Shu Han en los Tres Reinos. En ese momento, Zhuge Liang dirigió a su ejército a cruzar el río Lu hacia el sur para atacar a Meng Huo. Según las costumbres locales, el ejército debe sacrificar cabezas humanas al dios del río antes de cruzar el río. Luego, Zhuge Liang ordenó a la gente que envolviera la carne en harina blanca, la cocinara al vapor y la arrojara al río en lugar de la cabeza humana. Zhuge lo llamó "ocultar la cabeza", que significa la cabeza falsa que engaña al dios del río. (Una teoría es que se llamó "Mantou", que significa cabeza del bárbaro).
A partir de ahora, con o sin relleno, se les denomina colectivamente bollos al vapor. No fue hasta la dinastía Song del Norte que apareció el término "baozi", refiriéndose a bollos al vapor con relleno, mientras que la propia palabra "bollos al vapor" se convirtió gradualmente en un término general para productos sin relleno. Sin embargo, hasta el día de hoy, en los dialectos de Shanghai y otros lugares, los bollos al vapor y los bollos al vapor todavía se denominan colectivamente bollos al vapor.
Además de en China, también existen bollos al vapor en Vietnam y Corea del Norte. Además, en mongol y persa, también existen variaciones de la palabra bollos al vapor.