¿Puede un vaso de agua azucarada repeler los mosquitos en casa? ¿Existe alguna base científica para los métodos populares repelentes de mosquitos?

Existe un método popular para repeler los mosquitos llamado método repelente de mosquitos en jarabe. Debes preparar una taza, verterle agua fría, luego agregarle azúcar y colocarla en la habitación. Las botellas de bebidas con restos de bebida también tienen este efecto. El dulce olor atrae a los mosquitos, atrayendo así su atención hacia el cuerpo humano. Aunque este remedio popular parece poco fiable, los científicos han confirmado la validez científica del método repelente de mosquitos. Un estudio publicado en PLoS Biology encontró que el azúcar es una fuente de alimento alternativa natural para los mosquitos, y que alimentar con azúcar es probablemente una estrategia alternativa de bajo riesgo para que las hembras de mosquito piquen a los humanos antes de quedar embarazadas.

Basándose en estudios anteriores, investigadores de la Universidad de Pavía plantearon la hipótesis de que el comportamiento de búsqueda de huésped puede estar relacionado con las propias reservas nutricionales de la hembra del mosquito. Cuando los niveles de energía se vuelven limitados, comienzan a buscar la sangre de otras criaturas como fuente de nutrición. Algunos fenómenos naturales observados ilustran este punto. Por ejemplo, algunas hembras de mosquitos tienen muy buenas reservas nutricionales y no necesitan chupar la sangre de otros organismos antes de poner la primera tanda de huevos, mientras que las hembras de mosquitos con una nutrición insuficiente necesitan comer mucho. ¿Harina de sangre? . Además, las hembras de los mosquitos suelen alimentarse de néctar de plantas rico en carbohidratos, convirtiendo el azúcar ingerido en altas reservas de carbohidratos y lípidos, lo que también es una forma de reponer su propia nutrición y energía.

Para probar esta hipótesis, los investigadores utilizaron como objeto de investigación el Aedes albopictus (un mosquito que puede transmitir enfermedades como el dengue, la fiebre amarilla y el Zika), con la esperanza de estudiar los efectos de la alimentación con azúcar en la mosquitos para examinar si los niveles nutricionales de los mosquitos están relacionados con el comportamiento de búsqueda de huésped. Los investigadores prepararon vasos de plástico transparentes cubiertos con una red y colocaron mosquitos en estos vasos. Se colgó una bolita de algodón en cada taza y las bolitas de algodón se empaparon en agua con sacarosa con diferentes concentraciones de 5%, 20% y 50%. Los investigadores colocaron una mano sobre la taza durante un minuto cada día para observar la atracción del cuerpo humano hacia estos mosquitos. Los resultados mostraron que, en comparación con los vasos con agua pura, los mosquitos en los vasos con agua azucarada eran mucho menos agresivos y cuanto mayor era la concentración de agua azucarada, más evidente era la reducción de la agresión hacia las personas.

Más experimentos de biología molecular revelaron que la hipótesis inicial de los investigadores era errónea. ¿Se puede comer Aedes albopictus? ¿Harina de sangre? No tiene nada que ver con las reservas nutricionales propias, sino que está relacionado con la expresión del gen de la proteína de la yema Vg-2 en el organismo. Cuando los mosquitos comen agua azucarada, cuanto mayor es el nivel de expresión de Vg-2, menos ganas tiene el mosquito de chupar sangre. Cuando los mosquitos pican a los humanos y chupan sangre, también provocan un aumento en la expresión de Vg-2, inhibiendo la necesidad de seguir chupando sangre. En otras palabras, alimentar a las hembras de mosquitos con agua azucarada realmente puede reemplazar las picaduras de humanos. ? La expresión del gen vitelina mediada por azúcar reduce la actividad de búsqueda de huésped del mosquito. ? Los investigadores escribieron en el artículo que alimentar con azúcar podría usarse como una estrategia alternativa a las picaduras de humanos, un descubrimiento que podría reducir la propagación de enfermedades causadas por mosquitos.