Clasificación de contenidos de las novelas fantásticas.

El contenido de las novelas zhiguai es muy complejo y se puede dividir a grandes rasgos en tres categorías: anécdotas que muestran la historia natural geográfica, como "Nerve" de Dongfang Shuo y "Historia natural" de Zhang Hua, que narran rumores históricos e historias distintas a la historia oficial, como; como las "Historias de Han Wu" y la "Biografía del emperador Wu de Han" de Ban Gu cuentan extrañas historias supersticiosas sobre fantasmas y dioses, como la búsqueda de dioses con tesoros secos por parte de la dinastía Jin del Este, las extrañas historias de Cao Pi, las historias de Ge Hong sobre inmortales y las historias posteriores de Tao Qian sobre la búsqueda de dioses. "Historias extrañas de un estudio chino" tiene un impacto directo en Tang Legend.

Las novelas extrañas se refieren a novelas con connotaciones sobrenaturales durante los períodos Han, Wei y las Seis Dinastías, en su mayoría derivadas de historias sobre magos y alquimistas.