¿Cuáles son los indicios de insuficiencia cardíaca?

El lado izquierdo del corazón bombea sangre desde los pulmones a los órganos. La falla del lado izquierdo del corazón causa congestión en las venas pulmonares y el resultado es un suministro insuficiente de sangre a los tejidos. Los principales síntomas respiratorios son dificultad para respirar y, en casos graves, coma. La ortopnea alivia las dificultades respiratorias mientras se está acostado y se mide en la cantidad de almohadas necesarias para acostarse cómodamente. La disnea paroxística nocturna es un paro respiratorio grave que se produce durante la noche, normalmente unas horas después de conciliar el sueño. La circulación insuficiente en el cuerpo provoca mareos, confusión, sudoración y extremidades frías.

El lado derecho del corazón bombea sangre desde los tejidos a los pulmones para intercambiar dióxido de carbono por oxígeno. Por tanto, la insuficiencia cardíaca conduce a la congestión de los tejidos periféricos. Esto puede provocar hidratación periférica o edema generalizado y nicturia. En casos graves, puede provocar derrame abdominal y hepatomegalia.

La descompensación puede conducir fácilmente a una insuficiencia cardíaca. De vez en cuando puede producirse insuficiencia cardíaca (como neumonía), pero especialmente infarto de miocardio, anemia, hipertiroidismo o arritmias, que ejercen una mayor tensión sobre el músculo cardíaco y a menudo empeoran la afección rápidamente. La descompensación también puede ocurrir con la incorporación de grandes cantidades de agua o sal (incluso por vía intravenosa) y medicamentos que provocan estancamiento de líquidos (como analgésicos antiinflamatorios no esteroides y tiazolidinedionas).