Los aliados poco conocidos que ayudaron a Estados Unidos a ganar la Revolución.
¿Existe realmente alguna chica que le asombre a Paul? En abril de 1977, el comandante George Morgan de Fort Pitt en Pittsburgh envió una flota río arriba por los ríos Ohio y Mississippi hacia Nueva Orleans. Le llevó a Gálvez una carta proponiéndole comercio con España y solicitando ayuda en caso de que los estadounidenses decidieran quedarse en Florida. En agosto de ese año, barcos estadounidenses cargados de municiones, armas y suministros navegaron río arriba por el río Mississippi. "Haré lo mejor que pueda... para ayudar", respondió Gálvez, "pero parece que no sé nada de todo esto". Primero en acciones encubiertas y luego en guerra abierta, Gálvez se convirtió en un aliado vital en la Revolución Americana. Pero ha sido olvidado durante mucho tiempo, eclipsado por amigos extranjeros de Estados Unidos como el Marqués de Lafayette.
Durante ocho años, Gálvez sirvió como gobernador de la Luisiana española, un gran territorio adquirido a Francia en 1762, que se extendía desde el río Mississippi hasta las Montañas Rocosas en el oeste y desde Nueva Orleans hasta Canadá en el norte. Gálvez permitió el envío de armas, medicinas y telas para uniformes al Ejército Continental a través de Mississippi. En 1779, España declaró la guerra a Gran Bretaña y Gálvez atacó la Florida occidental británica, obteniendo la victoria para el rey y obligando a los británicos a luchar en dos frentes, beneficiando indirectamente a los estadounidenses. No ayudó a los estadounidenses por simpatía hacia su causa. En un conflicto por el poder mundial, ponerse del lado de Estados Unidos promovía los intereses del Rey de España, un antiguo rival de Gran Bretaña. Debido a esto, la historia estadounidense ha prestado menos atención a sus alianzas estratégicas. Gálvez no fue reconocido oficialmente por Estados Unidos hasta 2014, cuando el Congreso lo nombró ciudadano estadounidense honorario.
Gálvez nació en 1746 y se unió al ejército español cuando era adolescente. Influenciado por su padre (un ex general centroamericano) y su tío (un ministro real), rápidamente fue ascendido. Soldado profesional, sirvió en la guerra contra los portugueses en 1762, contra los apaches en México en 1770 y fue herido durante la invasión española de Argel en 1775. En junio de 1776, Gálvez fue enviado a Nueva Orleans como coronel y fue nombrado gobernador de Luisiana el día de Año Nuevo de 1777, a la edad de 30 años. Su valentía juvenil y su matrimonio con la belleza criolla Félicie de Saint-Marc d'Estehan cautivaron a los colonos.
Cuando Gálvez ayudó a los estadounidenses en Fort Pitt, no actuaba solo, sino por órdenes del rey. Apenas dos meses después de asumir el cargo, Gálvez recibió una insólita carta del rey Carlos III de España, en la que le ordenaba recolectar 300 fusiles con bayonetas, 65.438.000 barriles de pólvora, telas y medicinas libres de impuestos. Los suministros estaban destinados al Ejército Continental, pero el rey advirtió a Gálvez que no participara en el trato "para que Inglaterra nunca pensara que España estaba ayudando a sus enemigos rebeldes".
Este complot cuidadosamente planeado. tenía como objetivo preservar la neutralidad oficial de España en la Revolución Americana y debilitar al antiguo rival de España, Gran Bretaña. Pero este movimiento no es lo suficientemente sutil. En marzo de 1777, el gobernador británico del oeste de Florida, Peter Chester, extendió su territorio hacia el oeste hasta el río Mississippi en Baton Rouge. Dijo que barcos cargados de armas y municiones navegaban por el río bajo bandera española. Gálvez respondió que sólo estaba siendo hospitalario.
Durante los dos años siguientes, los estadounidenses trabajaron duro para cultivar a sus aliados semisecretos. El gobernador de Virginia, Patrick Henry, escribió a Gálvez muchas veces, expresando su voluntad de comerciar "cáñamo, lino, pieles, carne de vacuno y cerdo" con España, y prometiendo intercambiar bienes, amistad y gratitud por municiones y 654,38+0,5 millones de préstamos de monedas de oro. Mientras los británicos bloqueaban los puertos de la costa este, Gálvez continuó permitiendo que se enviara carga desde Mississippi a Pensilvania. Gálvez trabajó discretamente con Oliver Pollock, un agente del Congreso Continental en Nueva Orleans. A Pollock se le conoce ahora como el "financiero de la revolución occidental". Era un hombre de negocios irlandés cuya lealtad a su país lo inspiró a luchar contra los británicos de cualquier forma posible. Gálvez lo ayudó en secreto a financiar la banda fronteriza de George Rogers Clark, que capturó Fort Sackville, Illinois, de manos de los británicos en 1778.
Después de que otro estadounidense financiado por Pollock, James Wilder, asaltara fuertes británicos y hogares leales en el oeste de Florida, Gálvez declaró a Wilder y sus hombres refugiados, permitiéndoles vender parte de su botín, incluidos esclavos robados y armas compradas en Nueva Orleans. Después de que España declarara la guerra a Gran Bretaña en el verano de 1779, Gálvez creyó que una buena ofensiva era la mejor defensa durante su exitoso viaje militar. Formó un ejército de criollos, negros libres e indios, además de sus regulares españoles. Con 667 hombres, Gálvez derrotó a los británicos desde los fuertes a lo largo del río Mississippi, incluidos Baton Rouge y Natchez. Asedio de Motor Boat en marzo de 1780 y capturado tras cuatro días de combates. Un huracán en junio de 1780.
Dispersó la flota de Gálvez y retrasó su plan de atacar el puesto avanzado inglés de Pensacola, Florida. Medio año después, Gálvez lanzó una ofensiva. Tomó riesgos audaces y logró avances. Cuando un comandante naval español se mostró reacio a permitir que su flota navegara hacia la bahía de Pensacola y se expusiera al fuego británico, Gálvez siguió adelante sin él. “El barco llegó a puerto sin sufrir ningún daño, aunque un gran número de balas perforaron las velas y el obenque”, escribió un periódico de guerra español, a menudo atribuido al propio Jarvis. "En medio del cálido aplauso del ejército, mostraron su alegría y amor a la gente común con su constante 'viva'." Hombre...
Los españoles sitiaron Pensacola durante dos meses. En mayo de 1781, el enemigo se rindió cuando hizo estallar un polvorín británico, matando a unos 100 soldados. El inglés se fue de Florida y nunca regresó. Los líderes fundadores de Estados Unidos reconocieron a Gálvez como un aliado, aunque se mostraron menos entusiastas al elogiar a voluntarios extranjeros como Lafayette o Thaddaus. En 1777, la señora Mitte del Congreso Continental le escribió a Gálvez para agradecerle por proteger el comercio estadounidense en el río Mississippi. Cuando George Washington se enteró de las victorias de Gálvez en Baton Rouge y Natchez, escribió al embajador no oficial de España en Filadelfia que "pueden tener una influencia favorable en los asuntos de los estados del sur". mucho más que eso. No sólo eliminó la amenaza británica a Nueva América desde el sur, sino que también privó a los británicos de las tropas que podrían haber desplegado para luchar contra los estadounidenses durante la batalla final en Yorktown a finales de 1781. Las nuevas órdenes de España en el Golfo de México también permitieron a Francia desplegar toda su fuerza naval contra los británicos en las campañas de Chesapeake y Yorktown. Los españoles incluso enviaron cuatro buques de guerra a Haití para proteger el puerto francés de Cap Francois, ahora Cap Haitien, para que los buques de guerra franceses pudieran navegar hacia el norte para unirse a la batalla decisiva de la revolución.
Después de la guerra, Carlos III rindió homenaje a Gálvez. En 1785, nombró a Gálvez para suceder a su difunto padre como nuevo gobernador español. Gálvez gobernó España, el territorio americano, durante sólo un año y medio; murió de fiebre amarilla en la Ciudad de México en octubre de 1786 a la edad de 40 años.
España cedió Luisiana a Francia en el tratado de 1801, pero Napoleón vendió Luisiana a Estados Unidos en 1803, duplicando el tamaño del nuevo país. Los españoles cedieron Florida a los Estados Unidos en 1821.
La mayoría de los historiadores estadounidenses han prestado poca atención a Gálvez. A diferencia de Lafayette y Kosciuszko, no se inspiró en el espíritu revolucionario y no luchó en el territorio de las 13 Colonias originales. Más importante aún, recibir ayuda de un monárquico que servía al rey no encajaba en la narrativa patriótica de la Revolución Americana.
“Estados Unidos pasó de colonia a nación, luchando y ganando solo, un mito creado de forma independiente que nunca se corrigió, nunca tuvo un candidato adecuado, señala Larry D. Feyre Rowe en su nuevo libro, Comrades: American La independencia y los pueblos francés y español que la salvaron, "La verdadera historia es que Estados Unidos surgió como la pieza central de una alianza internacional que luchó por derrotar a un rival mongol. "
Al final, Gálvez obtuvo lo que se merecía. En la década de 1920, México nombró a Galveston, Texas, en su honor. 2014 12 16. El presidente Obama firmó una resolución del Congreso nombrando a Gálvez ciudadano honorario de los Estados Unidos .
Este honor ha sido otorgado sólo a ocho ciudadanos extranjeros, incluidos los aliados en tiempos de guerra Lafayette y Winston Churchill. La resolución llama a Gálvez un héroe de la Guerra Revolucionaria que "arriesgó su vida por la libertad estadounidense". Quizás pocos lo recuerden, pero el legado de uno de los aliados más valientes e intrépidos de la Revolución Americana perdura.