¿Cómo distinguir la enfermedad del edema porcino de otras enfermedades? ¿Conoce alguna solución?
El edema se caracteriza por una hinchazón reconocible de los párpados y, a veces, de la frente. Los cerdos afectados también pueden emitir un chillido agudo debido al edema laríngeo. Los cerdos mostrarán dificultad para caminar o incluso pararse, y gradualmente permanecerán recostados y demostrarán remar. La mortalidad es alta y suele afectar a cerdos pesados y de buen aspecto. La diarrea y la fiebre son muy raras. En los cerdos infectados sistémicamente, son evidentes signos compatibles con sepsis, que incluyen pelaje áspero y dificultad para moverse o comer.
Como su nombre indica, el edema provoca edema de la frente y de los párpados, así como edema intestinal. En la exploración se puede observar edema de la mucosa gástrica y, más frecuentemente, edema mesocolónico. Los ganglios linfáticos mesentéricos pueden estar agrandados y edematosos.
Una lesión microscópica común es la degeneración arterial con edema del tejido circundante. Se pueden observar grandes cantidades de bacterias adheridas al yeyuno y al íleon de los cerdos. Los síntomas y lesiones son una buena forma de hacer un diagnóstico preliminar. Sin embargo, el cultivo y aislamiento del tejido intestinal es fácil y es la única manera de diagnosticar definitivamente la infección por E. coli. Se debe enviar al laboratorio de diagnóstico un conjunto completo de tejidos de casos agudos no tratados. No hay que olvidar el cerebro, aunque sólo lo afecten las toxinas.
En las primeras etapas de una infección, dar líquidos para combatir la deshidratación es tu mejor opción. Los cerdos más gravemente afectados que muestran signos neurológicos pero tienen un mal pronóstico deben ser tratados con antibióticos intramusculares.
Los compañeros de camada de cerdos infectados deben ser tratados inmediatamente con antibióticos, generalmente en agua, ya que es probable que tengan una infección subaguda. Se deben realizar pruebas de susceptibilidad a los medicamentos, pero se deben preferir los antibióticos concentrados en el tracto intestinal, como los aminoglucósidos. Sin embargo, la alteración de las bacterias libera grandes cantidades de toxinas en los intestinos del cerdo, lo que hace que los síntomas empeoren pero se recuperen.
La prevención de las infecciones por E. coli depende totalmente de unas buenas estrategias de gestión. Una vez que las bacterias colonizan el intestino, hay poco que los productores puedan hacer para prevenir la aparición de enfermedades aparte del tratamiento antimicrobiano. Durante un brote, se dice que impedir que los cerdos coman durante unas 24 horas limita la colonización intestinal con E. coli F18. Es fundamental limpiar y desinfectar minuciosamente todas las partes de la instalación entre lotes, ya que la hidropesía tiende a reaparecer en los rebaños afectados. También debe minimizarse el estrés causado por condiciones ambientales insuficientes, como la densidad de población y la temperatura, y se ha demostrado que las vacunas que contienen la toxina Shiga no patógena son eficaces para limitar la aparición de signos clínicos.