Los peligros de los virus biológicos

Algunos virus pueden inducir tumores benignos, como el virus del fibroma de conejo de la familia Poxviridae, el virus del molusco contagioso humano y el virus del papiloma de la familia de los virus vesiculares mamarios. Otros pueden inducir tumores malignos y pueden dividirse en virus tumorales de ADN y virus tumorales de ARN según sus tipos de ácidos nucleicos. Los virus tumorales de ADN incluyen sv40 y poliomavirus, así como algunos miembros de la familia de los adenovirus y la familia de los herpesvirus. En las células tumorales se puede detectar ácido nucleico viral o sus fragmentos y proteínas codificadas por virus, pero generalmente no se dispone de partículas virales completas. Los virus tumorales de ARN pertenecen a la familia de los retrovirus, que incluye los virus de la leucemia y el sarcoma de pollo y ratón, y se pueden encontrar partículas virales en las células tumorales. Ambos virus son capaces de transformar células in vitro. En tumores humanos, se ha confirmado que el virus de Epstein-Barr está estrechamente asociado con el linfoma de Burkitt y el carcinoma nasofaríngeo. Recientemente, se detectó un retrovirus procedente de la leucemia de células T. Además, el virus del herpes tipo II puede estar relacionado con la causa del cáncer de cuello uterino y el virus de la hepatitis B puede estar relacionado con la causa del cáncer de hígado. Sin embargo, es probable que los virus no sean la única causa y los factores ambientales y genéticos pueden desempeñar un papel sinérgico.