Recolección de pruebas en la escena del crimen. Las Vegas Temporada 1 Episodio 21 ¿Qué pasó con la doctora?
La porfiria se presenta en muchas formas, una de las cuales es la porfiria aguda intermitente (AIP). El "Rey Loco" Jorge III de Inglaterra fue una de las víctimas de esta enfermedad. La porfiria más grave es la porfiria eritropoyética congénita (CEP); se sospecha que el trágico destino de sus pacientes es el origen de las historias de vampiros.
La hematoporfiria es en realidad un término general para enfermedades relacionadas causadas por la acumulación de pigmentos llamados porfirinas en la piel, los huesos y los dientes. Muchas porfirinas son inofensivas en la oscuridad, pero la luz solar puede convertirlas en toxinas carnívoras corrosivas. Si la enfermedad no se trata, los síntomas más graves (como la porfiria eritropoyética congénita) pueden hacer que el cuerpo se deforme, transformándose eventualmente en horribles deformidades que se asemejan a zombis resucitados: las orejas y las narices de los pacientes se "comen", los labios y las encías se corroído, las raíces rojas quedan expuestas, la piel está cubierta de cicatrices y está tan pálida como un zombi (lo que refleja una posible anemia). Dado que la anemia se puede tratar con transfusiones de sangre, algunos historiadores han especulado que durante la Edad Media de la Europa medieval, los pacientes con porfiria podrían haber intentado curarse bebiendo sangre. Cualquiera que sea la verdad de esta afirmación, las personas con porfiria eritropoyética congénita deben haberse dado cuenta de que no deberían aventurarse al aire libre durante el día. Es posible que sepan que deben evitar el ajo si es posible porque se cree que algunas de las sustancias químicas del ajo empeoran los síntomas de la porfiria, haciendo que una enfermedad leve sea dolorosa.