Los investigadores han identificado un gen que desempeña un papel en el envejecimiento ocular.
El gen de nombre largo conocido como proteína 2 de ácidos grasos de cadena muy larga, o ELOVL2, es un biomarcador establecido de la edad. Investigadores de la Facultad de Medicina de UC San Diego dicen en un nuevo artículo publicado en línea el 5 de junio de 2020 en la revista Senescent Cells que el gen parece desempeñar un papel en las funciones relacionadas con la edad y las funciones en la retina del ratón juegan un papel clave. papel en el envejecimiento, que está directamente relacionado con el descubrimiento de enfermedades oculares relacionadas con la edad.
Específicamente, el equipo de investigación, dirigido por la autora principal Dorota Skowronska-Krawczyk, Ph.D., descubrió que la disminución relacionada con la edad en la expresión del gen ELOVL2 en la enfermedad se asocia con un aumento en el ADN. El estudio fue realizado por Viterbi, profesor asistente de oftalmología familiar en el Shiley Eye Institute de la Universidad de California en San Diego. Su promotor está metilado. La metilación es un proceso bioquímico simple en el que grupos de átomos de carbono e hidrógeno se transfieren de una sustancia a otra. Para el ADN, la metilación de las regiones reguladoras puede afectar negativamente la expresión genética.
Cuando los investigadores revirtieron la hipermetilación in vivo, mejoraron la expresión de ELOVL2 y rescataron la disminución de la función visual relacionada con la edad en ratones. Estos hallazgos demuestran que ELOVL2 puede regular activamente el envejecimiento en la retina del ratón, proporcionar un vínculo molecular entre la extensión de los ácidos grasos poliinsaturados y la función visual y sugerir nuevas estrategias terapéuticas para las enfermedades oculares relacionadas con la edad.
ELOVL2 participa en la producción de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 y omega-6 de cadena larga, que pueden utilizarse para muchas funciones biológicas clave, como la producción de energía, las respuestas inflamatorias y el mantenimiento de la membrana celular. integridad. Este gen se encuentra tanto en humanos como en ratones.
En concreto, ELOVL2 regula los niveles de ácido docosahexaenoico (DHA), un ácido graso omega-3 poliinsaturado que se encuentra en el cerebro y la retina. El DHA está asociado con muchos efectos beneficiosos. En particular, su presencia en las células fotorreceptoras del ojo promueve la función saludable de la retina, protege contra la luz brillante o el estrés oxidativo y se ha relacionado con mejoras en una variedad de condiciones visuales, desde la degeneración macular relacionada con la edad hasta la enfermedad ocular diabética y el síndrome del ojo seco.
Este estudio es el primero en demostrar que los genes del reloj de metilación tienen un papel funcional en el envejecimiento de los órganos, dijo Skowronska-Krawczyk. En este caso, los ojos. La metilación del ADN se utiliza en todo el cuerpo humano, esencialmente apagando los interruptores biológicos para maximizar el funcionamiento eficiente. Desempeña un papel regulador clave en los sistemas cardiovascular, neurológico, reproductivo y de desintoxicación del cuerpo.
En los últimos años se ha trabajado y progresado considerablemente en la identificación de posibles biomarcadores que puedan predecir la edad biológica de un individuo. Estos biomarcadores ayudarán a identificar riesgos y condiciones de enfermedades relacionadas con la edad. ELOVL2 es uno de los genes más interesantes.
"Me preguntaron si pensaba que ELOVL2 era un gen del envejecimiento", dijo Skowronska-Krawczyk. Teniendo esto en cuenta, se cree que la baja expresión de ELOVL2 puede ser la causa de muchas enfermedades relacionadas con la edad. El trabajo futuro en nuestro laboratorio abordará este tema.
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