¿Qué es un virus?

El virus es un organismo pequeño, no celular, de estructura simple, que contiene un solo tipo de ácido nucleico (ADN o ARN). Debe ser parásito de las células vivas y multiplicarse por replicación.

Algunos científicos creen que los virus no son seres vivos, sino sólo fragmentos de ADN y ARN que dependen de la vida celular. Señalan que el virus no puede replicarse (multiplicarse) fuera de la célula huésped y depende de la maquinaria de ensamblaje de proteínas de la célula para realizar sus funciones. Pero hay mucha evidencia que muestra que los virus no son tan diferentes de otros organismos.

Gustavo dijo: "Muchos organismos necesitan depender de otros organismos para sobrevivir, como las bacterias que viven en células y los hongos en relaciones parasitarias obligadas; dependen de sus huéspedes para completar su historia de vida". "Esto es exactamente lo que hacen los virus".

Gustavo dijo que el descubrimiento de mimivirus gigantes a principios del siglo XXI también desafió las opiniones tradicionales sobre la naturaleza de los virus. "Estos virus gigantes son diferentes del diminuto virus del Ébola, que tiene sólo siete genes. Son enormes y tienen un enorme acervo genético". Dijo: "La apariencia y el genoma de algunos virus son aproximadamente del mismo tamaño que las bacterias parásitas". Incluso más grandes que Son más grandes, dijo Gustavo, y algunos virus gigantes también tienen genes que codifican proteínas críticas en el proceso de traducción (el proceso mediante el cual las células leen secuencias genéticas y construyen proteínas) del cual alguna vez carecieron. para clasificarlos como inanimados

“Eso ha cambiado. "Los virus merecen ahora un lugar en el árbol de la vida", afirmó Gustavo. Evidentemente, los virus no son tan simples como alguna vez pensábamos. ”