¿Cuáles son los principales síntomas de las cataratas?

Las cataratas son opacidades congénitas o degenerativas del cristalino. El síntoma principal es la visión borrosa progresiva e indolora. La oftalmoscopia combinada con un examen con lámpara de hendidura puede confirmar el diagnóstico. El tratamiento es la extirpación quirúrgica y la implantación de lentes intraoculares. Las cataratas suelen desarrollarse lentamente y pueden durar varios años. Los primeros síntomas pueden incluir disminución del contraste, resplandor (halos y estrellas parpadeantes alrededor de las fuentes de luz, no fotofobia), aumento de la iluminación para ver con claridad y dificultad para distinguir el negro del azul oscuro, según el Manual Merck de Diagnóstico y Tratamiento. A medida que avanzan las cataratas, eventualmente se produce una visión borrosa indolora. El grado de visión borrosa está relacionado con la ubicación y la gravedad de la opacidad del cristalino. La visión doble o superpuesta es rara.

La visión de lejos empeora en las cataratas nucleares. En las primeras etapas de las cataratas, la visión de cerca puede mejorar debido a cambios en el índice de refracción del cristalino; los pacientes con presbicia pueden mejorar temporalmente la visión de cerca (segunda visión) al leer sin gafas.

Las opacidades del cristalino en las cataratas subcapsulares posteriores de aparición posterior no son proporcionales al grado de pérdida de visión porque las opacidades se ubican en la intersección de la luz incidente. En este tipo de cataratas, la pérdida de visión es más pronunciada debido a la constricción de la pupila (como en presencia de luz brillante o al leer). También son más propensos a la pérdida de contraste y al deslumbramiento (halos y estrellas titilantes alrededor de una fuente de luz), especialmente cuando están iluminados por luces brillantes o faros de automóviles que conducen de noche.

En casos raros, la hinchazón de la catarata puede empujar el iris hacia adelante y bloquear el drenaje del líquido acuoso de la red trabecular, provocando glaucoma de ángulo cerrado secundario y dolor ocular.