¿El sueño realmente sirve para reparar el ADN? ¿Los animales más grandes necesitan dormir más?

La razón por la que necesitamos dormir puede ser para reparar el ADN que se ha roto. El ADN es la sustancia más importante de nuestro cuerpo y gobierna el nacimiento, el envejecimiento, las enfermedades y la muerte. En plena noche, cuando todo está en silencio, "te quedas despierto hasta tarde, las mascarillas son las más caras". Sólo tú, el científico, quieres saber por qué todos los animales parecen necesitar dormir. A menudo hablamos de genética cuando los niños se parecen a sus padres.

El orden en el que se disponen estas bases determina el código genético único del cuerpo humano, al igual que las letras dispuestas en un orden determinado para formar diferentes palabras y frases. Una característica importante del ADN es su capacidad para replicarse. En el proceso, el ADN se daña. Las causas de la rotura del ADN se pueden dividir a grandes rasgos en dos categorías: exógenas y endógenas. Los factores externos incluyen factores físicos (como los rayos ultravioleta, radiaciones ionizantes), factores químicos (como materias primas químicas, sustancias orgánicas como el tabaco) y factores biológicos (como los virus).

Los factores endógenos son principalmente sustancias nocivas producidas por el metabolismo celular normal, como las especies reactivas de oxígeno (ROS) y las especies reactivas de nitrógeno (RNS) producidas por la peroxidación lipídica. Estas dos sustancias pueden provocar estrés oxidativo y daño celular. Las roturas del ADN pueden provocar cambios en la información genética, dando lugar a muchas enfermedades genéticas, tumores, etc. Aunque las roturas del ADN ocurren de vez en cuando, el cuerpo humano también tiene un poderoso mecanismo de reparación del ADN. Durante la replicación del ADN, se producen roturas y reparaciones del ADN. El sueño juega un papel importante en la reparación del ADN en las células cerebrales.

Cuando el daño alcanza un cierto umbral, envía señales al cerebro para promover el sueño y la reparación del ADN, reduciendo así la rotura del ADN. Por el contrario, si se inhibe PARP1, el pez cebra no duerme y no se produce la reparación del ADN. Los métodos de reparación del ADN incluyen reparación por luz, reparación por escisión, reparación por recombinación y reparación SOS. Uno de los métodos de reparación más importantes y eficaces es la escisión. La escisión y reparación implica que las enzimas de escisión eliminen el ADN dañado y llenen los huecos con ADN recién sintetizado.