¿Se debe decir la verdad a los pacientes? ¿O debería estar oculto?
En el extranjero, en general, si el paciente está consciente, es capaz de comprender y exige saber la verdad, el médico se la dirá. También informaré a mi familia para que me acompañen y afrontemos juntos las malas noticias. Y para una persona cuerda y sensata que tiene la última palabra sobre su condición, a veces es posible que no quiera que su familia lo sepa. Por lo tanto, es casi imposible no decírselo al paciente, a menos que la familia solicite no decírselo antes de realizar el diagnóstico. Además, las personas con enfermedades terminales, ¡es posible que no quieran esconderse! A menos que dejen claro antes del diagnóstico que si se trata de una enfermedad terminal quieren que su familia la oculte, me cuesta pensar que ocultarla sea moral. De hecho, nadie es estúpido. ¿Cómo es posible que no sepas nada de tu cuerpo? Es estúpido confiar finalmente en que tu familia no te miente, pero es aún más triste. Es más, al final sabía claramente sobre sí mismo, pero para poder cuidar de su familia no estaba dispuesto a decir la verdad. Al contrario, es una carga mayor.
En resumen, un médico que conocí y especializado en cuidados paliativos dijo que su enfoque es que si la familia del paciente no pide ocultarlo, se lo dirá al paciente. Si los familiares piden que se oculte, él dirá: No tengo que decírselo al paciente, pero si el paciente pregunta, nunca lo ocultaré.
Pero los chinos no están acostumbrados a esto. Muchas veces, los médicos sólo pueden informar primero a la familia y luego tomar una decisión. A menudo la pregunta es qué hacer si los miembros de la familia no están de acuerdo. Además, es muy difícil de disimular. No solo requiere una estrecha cooperación por parte de los familiares y médicos, sino que también existe una gran posibilidad de que se produzca pereza. Especialmente en el extranjero, los chinos todavía siguen el hábito interno de ocultar cosas, y además hay demasiadas formas de ocultar cosas. Por ejemplo, escuché de un caso en el que tuve que ir al hospital boca abajo (¡era un hospital oncológico y los pacientes no podían ver la marca!) para ocultárselo al paciente durante la quimioterapia. El resultado fue un fracaso porque los voluntarios que entraron a saludarlos llevaban marcas de nombre. Dice XX Cancer Hospital... hay otro caso. A pesar de la firme oposición de la familia a decírselo al paciente, familiares a quienes no habían visto en 30 años volaron desde Hong Kong a Canadá para ver al paciente. El médico dijo que no importa cuán estúpido sea el paciente, ¡aún sabe que no tiene mucho tiempo! No decirlo es incluso más incómodo que decirlo. ¡Para qué molestarse!
Otro punto es que los pacientes con enfermedades terminales pueden no estar dispuestos a recibir tratamiento. Pero no decirles la verdad les quita el derecho a elegir. Para las personas que todavía están conscientes, nadie tiene esta calificación. Muchos tratamientos requieren el consentimiento del propio paciente. La familia no puede intervenir hasta que el paciente esté incapacitado. Tomemos otro ejemplo. Un hombre de 80 años tiene cáncer de colon. El médico les dijo a él y a su esposa que el paciente había decidido no recibir ningún tratamiento. El anciano estaba consciente en ese momento. Poco después, el anciano sufrió un derrame cerebral y sus capacidades cognitivas se deterioraron, por lo que el poder de decisión pasó a su esposa. Ella ignoró la petición previa del paciente de no someterse a tratamiento y aceptó someterse a una cirugía para extirpar el tumor. Al final, la paciente necesitaba cambiar las bolsas de heces con regularidad, pero ya no quería cambiarlas más, así que las arrojó a un asilo de ancianos y vivió sola. ¿Son parientes? Sí, pero ¿sus familiares tomarán la decisión más razonable para usted? incierto. A veces toman decisiones para sentirse mejor. Por eso es muy triste que las personas no puedan tomar decisiones por sí mismas mientras todavía están conscientes. Por lo tanto, la cultura china del “bueno para usted” puede no ser justa para los pacientes.