Áreas de aplicación de Astatine
El astato, excepto los isótopos más estables, no tiene aplicación práctica en la investigación científica debido a su vida media extremadamente corta, pero los isótopos más pesados tienen usos médicos. El astato 211 se ha utilizado en radioterapia porque emite partículas alfa y tiene una vida media de 7,2 horas. Los estudios en ratones muestran que el coloide de astato 211-teluro se puede tratar eficazmente sin causar toxicidad ni dañar el tejido normal. Por el contrario, los coloides de fosfato de cromo que contienen fósforo-32 y que emiten rayos beta no tienen actividad antitumoral. La explicación más convincente para esta sorprendente diferencia es la ionización densa y las emisiones de partículas alfa a escala extremadamente pequeña. Estos resultados son de gran importancia en el desarrollo y utilización de partículas α como fuentes radiactivas para la radioterapia de tumores humanos.
El recurso astato se ha utilizado en tratamientos médicos. Al diagnosticar los síntomas de la tiroides, a menudo se utiliza el isótopo radiactivo yodo-131. Los rayos astatinos emitidos por el yodo-131 son muy fuertes y afectan los tejidos que rodean las glándulas. El astato se deposita fácilmente en la glándula tiroides y puede desempeñar el mismo papel que el yodo-131. No emite rayos de astato y las partículas de astato que emite son fácilmente absorbidas por el cuerpo.
El astato (At) es el elemento más raro en la corteza terrestre, existiendo sólo alrededor de 0,28 gramos en su estado natural en cualquier momento.
Preparación