¿Cuál es el origen del color de la piel?
El color de la piel depende principalmente de 3 factores: la melanina, los vasos sanguíneos de la piel y la sangre en los vasos sanguíneos y el caroteno. Los dos primeros factores son más importantes. La melanina está contenida en los melanocitos de la capa superior de la piel, la capa cortical de la epidermis. Se trata de una partícula muy pequeña de color canela o marrón oscuro que es responsable del oscurecimiento de la piel. La cantidad, distribución y densidad de la melanina determinan la oscuridad de la piel. La melanina en las personas de raza negra está densamente distribuida en casi todas las capas de la epidermis, mientras que en las personas de color amarillo y blanco está presente principalmente en la capa más baja de la epidermis, la capa basal. Los caucásicos tienen menos melanocitos que los amarillos.
Los vasos sanguíneos de la piel y la sangre que contienen hacen que la piel sea oscura y rosada o blanca y rosada. La piel se volverá blanca donde hay menos vasos sanguíneos o más profundos o donde los vasos sanguíneos están constreñidos y el suministro de sangre se reduce, y viceversa. La razón de la cara roja es, en primer lugar, que los vasos sanguíneos faciales son ricos y, en segundo lugar, que estos vasos sanguíneos son sensibles a diversos estímulos, especialmente mentales y psicológicos, y son fáciles de expandir. La sangre en los vasos sanguíneos dilatados no fluye suavemente o está estancada, y la sangre con bajo contenido de oxígeno hará que la piel se vea azul rojiza o incluso violeta, lo que médicamente se llama cianosis.
El caroteno se encuentra principalmente en las partes con la piel más gruesa, como las palmas y las plantas, y hace que la piel se vuelva amarilla.
Los tres factores anteriores se mezclan para hacer que el color de la piel normal oscile entre negro, rojo, amarillo y blanco. Para las personas amarillas, es marrón, marrón amarillento y rojizo, blanco o negro. Otros colores son básicamente anormales, como el negro intenso causado por la necrosis, el verde causado por la gangrena, el amarillo verdoso causado por la ictericia, etc.