¿Cuál es la relación entre los virus y la tumorigénesis? (Premio Nobel de Fisiología y Medicina 2008)

Algunos tumores están relacionados con virus, como el cáncer de cuello uterino, el linfoma, el cáncer de hígado, etc. Los virus pueden causar tumores porque tienen genes en sus genomas que alteran la regulación del crecimiento celular. Una vez que las células se vuelven cancerosas, las células tumorales crecerán y se multiplicarán bajo ciertas condiciones, aumentando rápidamente en número y eventualmente formando tumores visibles a simple vista.

En algunos casos, las células huésped se ven alteradas física y genéticamente como consecuencia de la infección. Las infecciones también pueden causar infección sin matar el virus infectado. Algunos genes del virus del papiloma humano están activos y pueden replicar el virus a medida que las células se dividen. Una vez que los genes virales se combinan accidentalmente con los genes de la célula huésped, se produce una replicación desordenada de las proteínas virales. Estas proteínas provocan una división incontrolada de las células huésped. Algunas proteínas virales inhiben los genes supresores de tumores, lo que hace que las células se dividan sin control. Sin los productos de los genes supresores de tumores, las células principales continuarán replicándose y dividiéndose y, como resultado, los tumores crecerán. Sólo se necesitan unos pocos genes virales para causar tumores.

Por eso debemos prestar atención a nuestra salud.