¿Qué métodos están disponibles para el cáncer en etapa avanzada?
1. Fármacos genéticos extranjeros
Los fármacos exógenos pueden abrir las capacidades de defensa naturales que permiten que las células cancerosas se adapten a su entorno y se suiciden, o al menos hagan que las células cancerosas sean más sensibles a la quimioterapia.
Ya están en el mercado dos fármacos epigenéticos, el ácido valproico y los inhibidores de la histona desacetilasa. Ambos medicamentos hacen que las células cancerosas estén más dispuestas a suicidarse al inhibir la histona acetiltransferasa, una enzima que suprime genes.
2. Viruela vacuna
En muchos casos médicos, los investigadores han podido entrenar al cuerpo para atacar las células cancerosas. En algunos casos, los científicos extraen células intactas de los tumores, las matan y luego las bañan con moléculas para estimular su sistema inmunológico antes de reinyectarlas al paciente.
Vacunas como Gardasil pueden proteger a los humanos contra virus que dañan los genes. De hecho, Gardasil evita el virus del papiloma humano, el virus que causa el cáncer de cuello uterino.
3. Moléculas pequeñas
La inmunoterapia no es un método contundente de tratamiento del cáncer. Muchos medicamentos matan las células cancerosas sólo un poco más rápido que las células normales. Sin embargo, los químicos médicos pueden producir fácilmente moléculas que destruyen sutilmente las células cancerosas.
Actualmente está en el mercado un nuevo tipo de agente biológico llamado activador de energía, que puede mejorar la inmunidad, destruir la farnesil fenil transferasa y empeorar las células cancerosas. A diferencia de los tratamientos anteriores contra el cáncer, este medicamento no significa que mata las células cancerosas, sino que simplemente inhibe su crecimiento.
4. Virus inofensivos
Años de evolución han dado a los virus nuevas capacidades para ingresar a las células para interceptar o destruir células cancerosas. Varios tipos de virus inofensivos matan las células tumorales y preservan las células normales. Estos virus inofensivos a menudo se modifican genéticamente para aumentar su eficacia.
Varias empresas farmacéuticas están probando actualmente la vaccinia para curar muchas enfermedades mortales, y Janax Biotherapeutics es una de ellas. Un virus parecido a la viruela vacuna que se utilizó como vacuna contra la viruela para tratar a pacientes con cáncer.
5. Eliminación genética
Cuando algunas células del cuerpo comienzan a multiplicarse, las células cancerosas sufren algunos cambios: una pequeña molécula llamada ARNip puede interrumpir la producción de proteínas y promover el crecimiento y la supervivencia de los tumores. . Actualmente, varias empresas, incluida Alnylam Pharmaceuticals, con sede en Estados Unidos, han comenzado a desarrollar estrategias médicas sobre cómo curar el cáncer. El fármaco experimental ALN-VSP01 de Alnylam Pharmaceuticals es un cóctel de fármacos que detiene la producción de dos moléculas al mismo tiempo, interrumpe el suministro de sangre al tumor y evita que las células cancerosas se dividan.
Sin embargo, las moléculas de ARNip son muy frágiles. La terapia farmacológica ALN-VSP01 desliza gradualmente las moléculas de ARNip hacia las células cancerosas antes de que las nucleasas las destruyan. Otro enfoque típico es encapsular moléculas de ARNip en pequeñas moléculas de grasa liposómica.