¿Los virus son vida?
Los virus son muy pequeños, muy pequeños, de hecho, ni siquiera tienen algunas características básicas de la vida, por eso algunas personas creen que no son vida. Entonces, ¿se pueden clasificar los virus como vida? Depende de cómo definas la vida.
Los seres vivos, como las plantas y los animales, tienen estructuras celulares, y estas células tienen la capacidad de dividirse y multiplicarse. Cada célula contiene ADN o ARN, que es la información genética de la vida. Por el contrario, los virus se parecen más al ADN o al ARN de forma libre. Si se separan del huésped, el virus no tiene forma de multiplicarse por sí solo. El Dr. Otto Yang, profesor de medicina, microbiología, inmunología y genética molecular de la Universidad de California en Los Ángeles, dijo que deben invadir las células vivas para completar su propia replicación. Otto dijo: "Los virus son ARN y ADN empaquetados. Logran el propósito de autorreproducirse secuestrando células".
Entonces, ¿están vivos los virus?
Innumerables filósofos y científicos llevan mucho tiempo discutiendo sobre qué es la vida. Dieron aproximadamente siete características básicas de la vida: un organismo vivo debe ser capaz de responder a estímulos externos, poder crecer y desarrollarse, producir descendencia, mantener una temperatura corporal adecuada, tener metabolismo, estar compuesto por una o más células y ser capaz de para adaptarse a su entorno.
Pero si lo piensas detenidamente, algunas formas de vida no parecen cumplir todas las condiciones anteriores. Por ejemplo, algunos animales híbridos, como las mulas producidas mediante el cruce de caballos y burros, no pueden reproducirse porque las mulas no son fértiles. Pero si miras otras cosas, encontrarás que las rocas pueden "crecer", aunque en la dirección opuesta (las rocas se rompen debido a la erosión y la erosión). Pero esto no hace más que complicar las cosas. Si adoptamos una definición mucho más simple, las cosas serán completamente diferentes.
Amesh Adalja, médico especialista en enfermedades infecciosas del Centro de Salud de la Universidad Johns Hopkins en Estados Unidos, dijo: "Puedes poner un gato, una planta y una piedra en una habitación cerrada durante unos días. Cuando abres la habitación nuevamente, encontrarás que el gato y las plantas han cambiado, pero la piedra es básicamente la misma."
Como esta piedra, si la tiras. Si la dejas sola en la habitación , la mayoría de los virus permanecerán sin cambios. Además, Adaga advirtió que los organismos vivos tienen instintos de supervivencia y acciones espontáneas, y tomarán algunas medidas para intentar prolongar sus vidas. Por ejemplo, las plantas extienden sus sistemas de raíces en busca de agua y los animales se desplazan en busca de alimento.
Pero los virus son como piedras y no tienen este comportamiento de supervivencia activo. Adaga dijo: "No creo que los virus califiquen como un tipo de vida. En esencia, son inactivos a menos que puedan invadir el interior de las células vivas. Por supuesto, hay algunas características que los acercan a la línea divisoria de la vida. , y es que tienen material genético: ADN o ARN, que por supuesto es fundamentalmente diferente de una piedra, pero también es obvio que son muy diferentes de las bacterias porque no tienen instintos de supervivencia ni movimientos espontáneos."
A esto, Otto Young estuvo de acuerdo y dijo: "Sin la célula, el virus no puede completar la autorreplicación. Desde este nivel, el virus no puede clasificarse como vida, si se define la reproducción independiente como vida. Sin embargo, si este estándar Si se relaja y se cambia a "cualquier cosa que pueda lograr la autorreplicación, ya sea de forma independiente o con ayuda externa, puede definirse como vida", entonces la autorreplicación se puede completar con la ayuda del cuerpo celular. Los virus ciertamente pueden contarse como un. tipo de vida”.
Algunas personas creen que la forma de vida más antigua en la Tierra fue algún tipo de molécula de ARN. Yang señaló que bajo ciertas condiciones ambientales adecuadas, las moléculas de ARN pueden replicarse. Quizás los virus actuales se hereden de un ancestro así, pero en el largo proceso de evolución, han perdido la capacidad de replicarse de forma independiente.