Me mordió un murciélago y me dolió. ¿Qué debo hacer?
En la mente de la mayoría de las personas, los murciélagos son animales extraños y aterradores que están asociados con la muerte y la oscuridad. La imagen de los vampiros en la literatura, el cine y la televisión occidentales está inspirada en los murciélagos vampiros. De hecho, los murciélagos están estrechamente relacionados con los virus: el Comité Internacional sobre Taxonomía de Virus ha identificado 25 familias de virus que pueden infectar a los vertebrados, 10 de las cuales están relacionadas con los murciélagos; entre las 16 familias de virus de ARN que infectan a los vertebrados, al menos 9 familias pueden infectar a los murciélagos; .
Se puede decir que los murciélagos son un banco de virus vivos en la naturaleza. ¿Por qué los murciélagos son tan venenosos?
Según los diferentes hábitos alimentarios, los murciélagos se pueden dividir en insectívoros, frugívoros, carnívoros, omnívoros y chupadores de sangre. Los seres humanos conocen desde hace mucho tiempo los virus que transportan los murciélagos y sus peligros. Los moscovitas son las especies de murciélagos que portan más virus. Se alimentan de frutas y también se les conoce como "murciélagos frugívoros". Las otras especies importantes de murciélagos que transmiten virus a los humanos son la familia de los murciélagos con nariz de perro, la familia de los murciélagos con pico de hoja, la familia de los murciélagos con cabeza de rinoceronte y la familia de los murciélagos con cola de vaina.
La gente se dio cuenta por primera vez de que el virus que portaban los murciélagos era el virus de la rabia. Es, con diferencia, el más estudiado. En 2012, el último informe del Comité Internacional sobre Taxonomía de Virus afirmó que existen 12 especies de virus de la rabia, 11 de las cuales tienen murciélagos como huéspedes naturales.
En 1994, estalló un brote en un hipódromo de Hendra, Australia, que mató a 14 caballos de carreras y a una persona. El virus que causa el brote se llama virus Hendra y se sospecha que proviene de los murciélagos frugívoros. Aunque no se ha descubierto que el virus se transmita directamente de los murciélagos frugívoros a los caballos, los estudios de infección de laboratorio sugieren que la hierba que comen los caballos puede estar contaminada con tejido fetal o fetos de murciélagos frugívoros portadores del virus, lo que lleva a la propagación del virus. . Otra posible forma es que los caballos se infectaran al comer restos de fruta que comían los murciélagos frugívoros, y que las personas se "infectaran" después de entrar en contacto con caballos enfermos.
El virus Nipah, un "pariente cercano" del virus Hendra, es uno de los virus más peligrosos del mundo y está catalogado como patógeno de nivel 4 de bioseguridad. La enfermedad de Nipah estalló por primera vez en Malasia y Singapur entre 1998 y 1999, infectando a cerdos y criadores de cerdos, infectando a 276 personas, de las cuales 105 murieron. Dada la estrecha relación con Hendra, el murciélago se convirtió en el primer blanco de sospechas. Los estudios han confirmado que los murciélagos frugívoros son el huésped natural del virus Nipah. En 2004, estalló la epidemia de Pani en el centro de Bangladesh, con una tasa de mortalidad del 75%. El asesino también es un murciélago frugívoro.
El brote de SARS en 2003 aún está fresco en la memoria de la gente. Los resultados indican que los murciélagos pueden transmitir el virus del SARS a las civetas y otros animales salvajes en los mercados de vida silvestre. Después de que el virus del SARS se replica y evoluciona en grandes cantidades en estos huéspedes intermediarios, infecta a las personas que entran en contacto frecuente con ellos.
La epidemia de Ébola que estalló en África occidental el año pasado fue horrorosa por su alta tasa de mortalidad y sus graves síntomas. Se descubrió que los murciélagos frugívoros, como huéspedes naturales del virus del Ébola, de alguna manera transmitían el virus a los primates. Los científicos especulan que los primates pueden haberse infectado al competir con los murciélagos frugívoros por la fruta durante la estación seca.
Otros virus transportados por murciélagos incluyen el virus de la influenza aviar, el virus del dengue, el virus de la encefalitis japonesa, el virus Terman, el virus del río Ross, el virus chikungunya, el virus de la encefalitis forestal y el hantavirus, muchos de los cuales han causado brotes zoonóticos en los últimos tiempos. décadas.
Cada vez se descubren más virus patógenos nuevos en los murciélagos, lo que hace que la gente se dé cuenta gradualmente de la gravedad de los virus que transmiten los murciélagos. El profesor Ren Tao, vicedecano de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Agrícola del Sur de China, dijo que la investigación sobre los virus de los murciélagos y sus mecanismos de transporte de virus se ha convertido en un punto candente en la investigación virológica.
Antes de 2006, se descubrieron más de 60 virus en murciélagos mediante diversos métodos tradicionales de detección de virus. Un documento publicado en 2014 afirmaba que se detectaron 137 virus en murciélagos mediante diversos métodos, 61 de los cuales eran virus zoonóticos. Especialmente después de 2009, se descubrieron hasta 53 virus de murciélago recién descubiertos, lo que equivale al número total de tipos de virus descubiertos antes de 2006.
¿Los murciélagos se están volviendo más “venenosos”? Ren Tao cree que estos virus siempre han existido en los murciélagos, pero ahora se han detectado virus que no se habían detectado antes. "Nadie sabe exactamente cuántos virus portan los murciélagos, sólo uno puede ser descubierto y reportado.
"
Nuestro país es un país donde los murciélagos están ampliamente distribuidos en el mundo, especialmente en las zonas costeras del suroeste y sureste con ambientes ecológicos tropicales y subtropicales. Es un área de distribución importante para los murciélagos. Desde que el virus del SARS fue descubiertos en murciélagos en mi país, la respuesta de nuestro país a los virus de los murciélagos es muy valorada y los avances tecnológicos han acelerado la detección y el descubrimiento de virus de murciélagos en mi país. Entre los 53 virus recién descubiertos, 22 se informaron en China, lo que representa el 41,5%.
Aunque los murciélagos parecen malvados, ciertamente no son elegidos por tantos virus como sus mensajeros debido a su apariencia. Los investigadores creen que los murciélagos son huéspedes ideales para una serie de virus peligrosos por una variedad de razones.
Los hábitos de vida de los murciélagos son muy especiales. Favorece la propagación del virus. Los murciélagos son animales sociales y anidan muy juntos. El hábitat del murciélago de cola libre mexicano tiene 3.000 murciélagos por metro cuadrado, y en total. El número de murciélagos en una cueva puede llegar a millones en un entorno abarrotado. El contacto permite que el virus se propague rápidamente entre los murciélagos.
Como los únicos mamíferos voladores, los murciélagos son buenos para volar y pueden migrar largas distancias. Las estaciones cambian, lo que aumenta considerablemente la propagación y la probabilidad del virus. En la selva tropical, los murciélagos se desplazan desde las copas de los árboles hacia los arbustos, donde entran en contacto no sólo con frutas e insectos, sino también con roedores, monos, pájaros y serpientes. orangutanes y humanos.
Los estudios también encontraron que los murciélagos durante la hibernación, muchas funciones fisiológicas se reducen significativamente y el sistema inmunológico es mucho más lento de lo habitual, por lo que no habrá una respuesta inmune vigorosa a la infección viral durante la hibernación. En los murciélagos, el virus también se reproduce más lentamente, lo que resulta en una menor concentración de carga viral. Los murciélagos no presentan síntomas anormales, pero pueden continuar desintoxicándose.
Esta tolerancia al virus no se produce solo durante la hibernación. que el virus de la encefalitis japonesa puede reproducirse en el cerebro de los murciélagos, pero los murciélagos no lo hacen. Algunos científicos han descubierto que cuando los murciélagos se infectan artificialmente con el virus del Ébola, el virus puede multiplicarse mucho en los murciélagos, pero en los propios murciélagos. no muestran síntomas clínicos.
Otra evidencia es que la mayoría de los virus de murciélagos descubiertos hasta ahora no fueron detectados ni aislados de murciélagos enfermos, sino que fueron descubiertos a partir de murciélagos sanos capturados al azar durante la investigación científica. Tao hizo una analogía: "Muchos virus son equivalentes a los murciélagos. Piensa en ellos como un 'Merodeador' y vive en él. "Los murciélagos generalmente no muestran síntomas clínicos obvios después de ser infectados con el virus, por lo que pueden portar el virus durante mucho tiempo.
¿Por qué los murciélagos portan tantos virus pero son seguros? Dijo que los humanos tienen No se han realizado investigaciones en profundidad sobre esto. Sin embargo, los murciélagos pueden tener mecanismos especiales en la circulación sanguínea, la temperatura corporal, la digestión y la inmunidad. Algunos estudios han encontrado que la temperatura corporal de los murciélagos fluctúa entre 36°C y 39°C día y noche. y la temperatura corporal durante la noche es varios grados más alta que durante el día. Esto puede causar que el virus permanezca en el cuerpo del murciélago.
Más importante aún, los murciélagos y los virus antiguos han sido "amorosos". y matándose" entre sí durante mucho tiempo en la evolución. Los murciélagos son uno de los mamíferos más antiguos del pasado. No ha cambiado mucho en cinco millones de años. En el largo proceso de evolución, los murciélagos y varios virus han luchado entre sí. , evolucionaron juntos y se adaptaron bien entre sí.
Las especies antiguas hicieron que los virus de los murciélagos se propagaran más fácilmente a otros huéspedes. Cuando un animal es infectado por un virus entre animales vivos y no vivos. necesita "acoplarse" con el receptor celular del animal para "colonizar" exitosamente con el virus en el murciélago. "El receptor celular es el más conservado y el más antiguo entre todos los mamíferos. Cuanto más antiguo es el receptor, es más probable que exista en más. animales, y más fácil es que el virus se propague de los murciélagos a otros huéspedes.
Por varias razones, los murciélagos se han convertido en un reservorio de virus que propaga virus por todas partes, pero si los murciélagos viven lejos de los humanos, Es difícil que estos virus representen una amenaza. Aunque los murciélagos parecen estar lejos de los humanos, siempre están a nuestro alrededor.
Aunque los murciélagos tienen alas, en realidad son mamíferos. Los murciélagos están muy cerca de otros mamíferos y humanos, y el virus puede propagarse fácilmente a otros mamíferos y humanos. "Dijo Ren Tao.
El lugar de vida y el rango de actividad de los murciélagos están determinados principalmente por su comida, mientras que los lugares de vida de los humanos son generalmente ricos en plantas acuáticas, frutas y mosquitos, que a menudo se convierten en cotos de caza para los murciélagos. .
Los murciélagos pueden vivir tanto en entornos naturales como artificiales, incluidas cuevas, grietas de rocas, bosques, huertos, minas, cementerios y diversas estructuras artificiales.
A pesar de esto, los murciélagos y los humanos no han hecho mucho ruido durante miles de años, pero en las últimas décadas, la frecuencia de los murciélagos que transmiten virus a los humanos ha aumentado significativamente. ¿Quién abrió la caja de Pandora?
Ren Tao dijo que a lo largo de los años, las actividades humanas han invadido el territorio de los murciélagos, obligándolos a mover sus hábitats, integrarse gradualmente en áreas de actividad humana e incluso habitar directamente en entornos de vida humana. Sin duda, esto aumenta las posibilidades de transmisión del virus de los murciélagos.
Los resultados muestran que el brote del virus Nipah en Malasia está directamente relacionado con el daño ambiental. La reducción de la superficie forestal y la falta de alimentos han obligado a los zorros voladores a migrar de sus hábitats forestales tradicionales para buscar alimento en huertos cercanos a los bordes del bosque. En Malasia, hay muchas granjas de cerdos adyacentes a huertos, y los frutos contaminados por zorros voladores caen al suelo y son comidos por los cerdos. El virus mortal puede transmitirse de los cerdos a los humanos.
En algunas provincias de África, el Sudeste Asiático y el sur de China, existe la costumbre de comer murciélagos. "Muchas personas en China siempre han creído que los murciélagos son un tipo de material medicinal que puede complementar esto y aquello. También hay algunas áreas en África que usan grandes redes para atrapar murciélagos y comérselos, dijo Ren Tao, el saqueo sin escrúpulos de los humanos". de los animales salvajes traerá sus enfermedades a la sociedad.
Los murciélagos pueden transmitir el virus de cinco maneras: directamente mordidos o arañados por murciélagos; infectados al inhalar aerosoles exhalados por murciélagos que contienen grandes cantidades de virus, infecciones causadas por depredadores o humanos que se aprovechan de alimentos venenosos; como la fruta que comen los murciélagos; se propagan parásitos relacionados con los murciélagos, como mosquitos, piojos y garrapatas.
Los murciélagos no son atractivos y pueden propagar virus mortales. ¿Deberían los humanos eliminar a los murciélagos para evitar preocupaciones sobre la infección por virus? "Es absolutamente incorrecto eliminar una especie. Los humanos no tienen esta capacidad". Ren Tao dijo que los murciélagos deben clasificarse como animales beneficiosos, que se alimentan de insectos dañinos como moscas y mosquitos. Muchas frutas exóticas son polinizadas por murciélagos.
Como miembros de la biosfera global, los murciélagos desempeñan un papel importante en el control de las poblaciones de insectos y la dispersión de semillas de plantas. Sus excrementos también son un rico fertilizante en la naturaleza. El sistema de ecolocalización y el modelo de procesamiento de señales del murciélago proporcionan un modelo para los sistemas de sonar en la ciencia y la tecnología modernas.
"Aunque los murciélagos son la fuente de muchas enfermedades, si los humanos no destruyen sus hábitats, no nos harán daño durante siglos. Las consecuencias de la infección sólo pueden atribuirse a los propios humanos", afirmó Ren Tao.
De hecho, los humanos actualmente sabemos muy poco sobre la relación entre los murciélagos y los virus, y la proliferación, inmunidad y antiinfección de los virus en los murciélagos son básicamente desconocidas. El fortalecimiento de la investigación en esta área tendrá una importante importancia de referencia para la prevención y el control de los virus de los murciélagos y el estudio de las enfermedades humanas y animales.
Pero también existen muchas dificultades en el estudio de los murciélagos. Ren Tao dijo que hay más de 1.000 especies de murciélagos en el mundo, casi la mitad de las cuales pueden extinguirse debido a la destrucción ecológica humana, y muchos murciélagos están en peligro de extinción. Los murciélagos son animales muy inteligentes. Puede ecolocalizarse y sabe esquivar, lo que hace que sea muy difícil atraparlo. También es difícil criar artificialmente en el laboratorio y estudiar sus hábitos. Al mismo tiempo, los murciélagos son animales voladores nocturnos, lo que también aumenta la dificultad de la investigación de los científicos.