El papel de las células T de memoria

Un nuevo estudio muestra que las células T de memoria específicamente activadas de pacientes con cáncer pueden reconocer y rechazar células tumorales autólogas trasplantadas a ratones. El Dr. Victor Umansky del Centro de Investigación del Cáncer de Heidelberg en Alemania dijo: "La médula ósea de pacientes con cáncer de mama contiene una gran cantidad de linfocitos T de memoria específicos del tumor. Estas células pueden aislarse y usarse con médula ósea autóloga cargada con células específicas del tumor. Los antígenos de las células dendríticas se reactivan in vitro y se sumergen selectivamente en el tejido tumoral después de su transferencia al cuerpo". El Dr. Umansky y sus colegas aislaron células T vírgenes o de memoria de la médula ósea y utilizaron lisados ​​​​tumorales. Las células dendríticas autólogas estimuladas activan estas células T, que luego se transfieren a ratones desnudos o ratones inmunodeficientes combinados que contienen células tumorales de mama autólogas e injertos de piel normal.

Las células T de memoria específicas de antígenos tumorales de la médula ósea del paciente pueden ser activadas significativamente por antígenos tumorales en la propia médula ósea del paciente, reconocer aquellos antígenos presentados por las células dendríticas y generar una respuesta inmune. Después de la transferencia adoptiva, estos antígenos de células T de memoria activados pueden albergar selectivamente tumores de xenoinjerto de ratón, mientras que las células T vírgenes activadas no tienen tal efecto.

Los resultados muestran que las células T de memoria pueden infiltrarse en injertos tumorales autólogos humanos y en tejido tumoral no linfoide periférico, pero estas células no infiltran injertos de piel normal autólogos. La perforación se manifiesta como células T de memoria (células T no naïve) en el centro y en los sitios efectivos. La disminución de los tumores está directamente relacionada con la aparición de una gran cantidad de células T que expresan perforina alrededor de los lóbulos tumorales, y la gran cantidad de células apoptóticas en los lóbulos tumorales también está relacionada con estas células T. La Leishmania causa muertes masivas y malformaciones en todo el mundo, pero los científicos aún tienen que desarrollar una vacuna eficaz para tratar la enfermedad infecciosa. Uno de los problemas es la infección de parásitos por las células inmunes del cuerpo humano, que parecen "curar la cicatriz y olvidar el dolor". Un nuevo estudio muestra que algunas células inmunitarias tienen una función de memoria en respuesta a la infección parasitaria, y las vacunas que aceleran la transformación de estas células serían la mejor esperanza para prevenir la Leishmania.

Cuando el cuerpo está infectado, las células T pueden atacar a los patógenos y matarlos eficazmente presentando antígenos y activando otras células inmunes. Sin embargo, cuando se infecta Leishmania, se produce poca de esta respuesta inmune eficaz. Phillip Scott, de la Universidad de Pensilvania, y sus colegas especularon que las células T pueden conservar cierta memoria inmune de la infección por Leishmania. Para probar esta idea, extrajeron células T de ratones que se habían recuperado de la infección por Leishmania y las inyectaron en ratones que nunca habían sido infectados con Leishmania. Cuando los ratones vacunados fueron infectados con Leishmania, las células T inyectadas proliferaron inmediatamente en los ganglios linfáticos y las células T quedaron dotadas de memoria inmune contra Leishmania. Y estos ratones tenían respuestas inmunes más fuertes que los controles.

Otros experimentos demostraron que esta memoria inmune puede durar más de 5 meses. Este estudio sugiere que las vacunas futuras deberían explorar una gama más amplia de células inmunitarias y podrían aplicarse potencialmente a enfermedades infecciosas como la tuberculosis para las que no existen vacunas específicas.