Renovando nuestros conocimientos, ¿estos virus comunes pueden ayudarnos a suprimir el cáncer?
Cuando se trata de virus, la primera impresión de muchas personas es que son perjudiciales para la salud humana. Con la popularización de las vacunas contra el cáncer de cuello uterino, cada vez más personas comienzan a comprender que las infecciones virales también pueden causar cánceres terribles. Además del virus del papiloma humano al que se dirigen las vacunas contra el cáncer de cuello uterino, algunos virus comunes también son carcinógenos potenciales, como el virus de la hepatitis B.
Sin embargo, un virus común que vive en nuestra piel parece no ser perjudicial para la salud humana, ¡sino beneficioso! Los científicos del Centro de Inmunología del Cáncer del Hospital General de Massachusetts han descubierto que algunos virus del papiloma humano de "bajo riesgo" parecen protegernos indirectamente contra el cáncer de piel, según un artículo reciente publicado en la importante revista académica Nature.
Según los autores del estudio, "Esta es la primera vez que hay evidencia, tanto en modelos experimentales como en humanos, de que un virus común puede tener beneficios para la salud y que este beneficio está asociado con la protección contra el cáncer".
En primer lugar, estos VPH de bajo riesgo son diferentes de los que atacan las vacunas contra el cáncer de cuello uterino. Hasta la fecha se conocen más de 170 tipos de virus del papiloma humano, que cursan con diferentes manifestaciones clínicas. Sólo unos 12 de ellos están clasificados como tipos de alto riesgo, como los VPH 16, 18, 6 y 11, que están relacionados con diversos cánceres genitales, y algunos están relacionados con el cáncer de cabeza y cuello y el cáncer oral. Las vacunas existentes pueden ayudar a protegernos contra estas neoplasias malignas.
Además, existen muchos otros tipos de virus del papiloma humano, como los estudiados por el Dr. Shawn Demehri y sus colegas, que son virus comunes dentro y sobre el cuerpo humano y se cree que causan enfermedades graves. el riesgo es muy bajo. Las manifestaciones más comunes de estos virus del papiloma humano de bajo riesgo en la piel son las verrugas comunes, las verrugas plantares y las verrugas planas. Se estima que uno de cada tres niños en edad escolar está infectado con el virus del papiloma humano cutáneo, lo que hace que la infección sea muy común.
Investigaciones anteriores sugieren que la infección generalizada con el subtipo beta del virus del papiloma humano en la población puede estar asociada con el riesgo de algunos cánceres de piel malignos. En pacientes inmunodeprimidos, el riesgo de carcinoma cutáneo de células escamosas aumenta 100 veces. Naturalmente, algunas personas se preguntarán si los virus que han estado acechando en el cuerpo humano durante todo el año pueden convertirse en carcinógenos cuando la inmunidad del cuerpo es baja.
Esta es exactamente la pregunta que este estudio busca responder. Los autores del estudio dijeron que si bien muchos estudios han intentado probar un vínculo entre la infección por VPH y el carcinoma de células escamosas, ninguno ha podido probar que el VPH realmente impulsa el desarrollo de estos cánceres de piel comunes.
Los resultados experimentales que obtuvieron fueron exactamente lo contrario de lo que habían pensado en el pasado. Los experimentos en modelos de ratón muestran que los ratones con sistemas inmunológicos intactos e inmunidad natural al virus del papiloma humano, así como los ratones inmunizados mediante infusiones de células T, tienen menos probabilidades de reaccionar cuando se exponen a la radiación ultravioleta o a sustancias químicas que se sabe que causan cáncer de piel. cáncer de piel. Esto se debe a que las moléculas peptídicas del virus del papiloma humano pueden inducir a las células T a producir una respuesta inmune. Las células T activadas pueden atacar eficazmente las células cancerosas de piel en etapa inicial.
▲Las células cancerosas infectadas con el virus del papiloma humano son atacadas por células inmunes.
Además de los experimentos con animales, los investigadores también analizaron muestras de cáncer de piel humana, analizando la presencia y actividad de 25 virus del papiloma humano conocidos de bajo riesgo y encontrando una actividad viral y una carga viral en las células de cáncer de piel significativamente inferiores. piel normal adyacente, "lo que sugiere que son altamente inmunoselectivos contra células malignas positivas para virus".
El riesgo de cáncer de piel aumenta considerablemente en pacientes con sistemas inmunitarios debilitados. Los investigadores explicaron que esto se debía a una inmunidad reducida más que a los efectos cancerígenos del virus del papiloma humano.
▲El cáncer de piel en etapa temprana colonizado por el virus del papiloma humano es como una verruga en el sistema inmunológico y se puede eliminar de manera efectiva.
Con base en estos hallazgos, los investigadores sugieren: "El desarrollo de una vacuna contra el virus del papiloma humano basada en células T puede proporcionar un enfoque innovador para mejorar la inmunidad antiviral en la piel y ayudar a prevenir las verrugas y la piel. Cáncer en grupos de alto riesgo.
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Al final del artículo, los investigadores señalaron que cuando se utilizan inhibidores de puntos de control inmunológico para combatir el carcinoma cutáneo de células escamosas, mejorar la inmunidad natural contra el virus del papiloma humano puede mejorar aún más la eficacia de la inmunoterapia. En el futuro, con el poder que nos brindan los virus, podremos prevenir y tratar el cáncer de piel de manera más efectiva.
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