¿Qué significa dopamina?
La dopamina es el neurotransmisor catecolaminérgico más abundante en el cerebro. La dopamina, como neurotransmisor, regula muchas funciones fisiológicas del sistema nervioso central. La desregulación del sistema de dopamina se ha implicado en la enfermedad de Parkinson, la esquizofrenia, el síndrome de Tourette, el síndrome de hiperactividad y déficit de atención y los tumores hipofisarios.
La dopamina es un neurotransmisor, una sustancia química que ayuda a las células a transmitir impulsos. Esta secreción cerebral está relacionada con la lujuria y las emociones humanas y transmite información sobre la excitación y la felicidad. Además, la dopamina se asocia con diversos comportamientos adictivos. La identificación de Arvid Carlsson de la dopamina como mensajero en el cerebro le valió el Premio Nobel de Medicina en 2000.
La dopamina juega un papel importante en el control del movimiento. La enfermedad de Parkinson es causada por una severa disminución de la dopamina provocada por la degeneración de las neuronas dopaminérgicas. La investigación sobre la aplicación de antagonistas y agonistas de la dopamina ha demostrado que los receptores de dopamina desempeñan un papel importante en el control motor, como las funciones de avance, retroceso, tónico, inspiratorio y de aseo en ratas. Normalmente, los agonistas mejoran la función motora de la dopamina, mientras que los antagonistas tienen el efecto contrario.