Cómo diagnosticar el cáncer de pulmón - ¿Qué pruebas se necesitan para diagnosticar el cáncer de pulmón?
Las células se pueden obtener a partir de secreciones pulmonares (moco o esputo), líquido extraído del área alrededor de los pulmones (toracentesis) o extraído de un área sospechosa mediante una aguja/cirugía (lo que se denomina biopsia). El método de detección a elegir depende de la situación específica.
Observa una muestra de moco (flema) que expulsas de los pulmones al toser bajo un microscopio para ver si contiene células cancerosas. La mejor manera es recibirle muestras por la mañana durante tres días.
Es más probable que esta prueba ayude a detectar cánceres que comienzan en las vías respiratorias principales de los pulmones, como el cáncer de pulmón de células escamosas. Puede no ser útil para detectar otros tipos de cáncer de pulmón de células no pequeñas. Si su médico sospecha cáncer de pulmón, es posible que se realicen más pruebas incluso si no se encuentran células cancerosas en el esputo.
Si hay líquido alrededor de los pulmones (llamado derrame pleural), su médico puede realizar una toracocentesis para determinar si el cáncer se ha diseminado a los pulmones (pleura). La acumulación también puede ser causada por otras afecciones, como insuficiencia cardíaca o infección.
Durante este procedimiento, se anestesia la piel y se inserta una aguja hueca entre las costillas para drenar el líquido (similar a un procedimiento que extrae líquido de la cápsula que rodea el corazón (llamado pericardiocentesis)), y se examina el líquido para detectar células cancerosas bajo un microscopio. A veces se utilizan pruebas químicas del líquido para diagnosticar derrames pleurales malignos.
Si se ha diagnosticado un derrame pleural maligno, se puede repetir la toracocentesis para eliminar más líquido. La acumulación de líquido impide que los pulmones se llenen de aire, por lo que una toracocentesis puede ayudar a las personas a respirar mejor.
Los médicos suelen utilizar una aguja hueca para obtener una pequeña muestra de un área sospechosa (bulto).
? En una biopsia por aspiración con aguja fina (PAAF), el médico utiliza una jeringa con una aguja hueca muy delgada para extraer (aspirar) células y pequeños trozos de tejido.
? En una biopsia con aguja, se utiliza una aguja más grande para extraer uno o más núcleos pequeños de tejido. La muestra de la biopsia central es más grande que la de la biopsia FNA, por lo que generalmente se prefiere la biopsia central.
Una ventaja de las biopsias con aguja es que no requieren una incisión quirúrgica. La desventaja es que sólo pueden eliminar pequeñas cantidades de tejido. En algunos casos (especialmente en las biopsias FNA), la cantidad extraída puede no ser suficiente para diagnosticar y clasificar los cambios en el ADN de las células cancerosas para ayudar a los médicos a elegir los medicamentos contra el cáncer.
Biopsia transtorácica: si se sospecha que el tumor está fuera de los pulmones, se puede insertar una aguja de biopsia a través de la piel de la pared torácica. El área donde se va a insertar la aguja puede tratarse primero con anestesia local. Luego, el médico utiliza fluoroscopia (similar a una radiografía, pero crea una imagen en movimiento en una pantalla en lugar de una sola imagen en una película) o una tomografía computarizada para guiar una aguja hacia el área.
Si se utiliza TC, se inserta una aguja en la masa (tumor), se toma una imagen de TC y se guía la dirección de la aguja en función de la imagen. Repita varias veces hasta que la aguja esté dentro del rango de masa.
La complejidad de este proceso es que el aire puede escaparse del pulmón a través del sitio de la biopsia y hacia el espacio entre el pulmón y la pared torácica, lo que se llama neumotórax. Puede provocar el colapso de parte del pulmón, lo que dificulta la respiración. Si la fuga de aire es muy pequeña, normalmente se puede mejorar sin ningún tratamiento. Una fuga de aire grande se trata colocando un pequeño tubo en el pecho para extraer el aire en uno o dos días, después de lo cual generalmente se resuelve por sí sola.
Otros métodos de biopsia con aguja: también se puede realizar una biopsia FNA para detectar cáncer en los ganglios linfáticos del pulmón;
? Una FNA transtraqueal o transbronquial se realiza durante una broncoscopia o una ecografía endobronquial (que se describe a continuación) insertando una aguja a través de la pared de las vías respiratorias (tráquea) o los bronquios (los grandes conductos de aire que conducen a los pulmones).
? En algunos pacientes, una biopsia FNA se realiza mediante una ecografía endoscópica esofágica mediante la inserción de una aguja a través de la pared esofágica (que se describe a continuación).
Una broncoscopia puede ayudar a los médicos a encontrar algunos tumores u obstrucciones en las vías respiratorias más grandes de los pulmones, de los que a menudo se puede realizar una biopsia durante la cirugía.
En esta prueba, se pasa un tubo de fibra óptica flexible e iluminado (llamado broncoscopio) a través de la boca o la nariz hasta la tráquea y los bronquios. Primero, le rociarán un aerosol anestésico en la boca y la garganta. También es posible que reciba inyecciones intravenosas (IV) para ayudarlo a sentirse relajado gradualmente.
Se pueden utilizar pequeños instrumentos para tomar muestras de biopsia a través de un broncoscopio.
Los médicos también pueden usar un cepillo pequeño (cepillo bronquial) o enjuagar las vías respiratorias con solución salina estéril (irrigación bronquial) para recolectar células de la mucosa de las vías respiratorias. Luego, estas muestras de tejido y células se observan bajo un microscopio.
(La inversión médica importa)