¿Cuáles son las causas de los cálculos renales?
Los cálculos renales generalmente no tienen una única causa clara, aunque una variedad de factores pueden aumentar su riesgo.
Los cálculos renales se forman cuando la orina contiene más sustancias formadoras de cristales (como calcio, ácido oxálico y ácido úrico) que las sustancias diluyentes de la orina. Al mismo tiempo, es posible que a la orina le falten sustancias que impidan que los cristales se peguen, creando un ambiente ideal para la formación de cálculos renales.
Los síntomas de los cálculos renales comienzan con dolor en o cerca de la espalda o el costado. Si es muy doloroso, puede sentirse como un dolor punzante y agudo. Es posible que no pueda orinar. No orine durante más de 8 horas, de lo contrario podría obstruirse. En algunos casos, puede vomitar y tener fiebre. Estos signos pueden significar cálculos renales o una infección llamada ITU. Es posible que no sienta dolor pero tenga sangre en la orina. Si cree que es un cálculo renal, consulte a un urólogo. Le harán análisis de orina y le tomarán radiografías para ver si tiene cálculos renales.
Tipos de cálculos renales
Conocer los tipos de cálculos renales puede ayudar a determinar la causa y puede proporcionar pistas sobre cómo reducir el riesgo de tener más cálculos renales. Si es posible, si expulsas un cálculo renal, intenta guardarlo para poder llevarlo a tu médico para su análisis.
Los tipos de cálculos renales incluyen:
Cálculos de calcio. La mayoría de los cálculos renales son cálculos de calcio, generalmente en forma de oxalato de calcio. Los oxalatos son sustancias que se encuentran naturalmente en los alimentos y también los produce el hígado todos los días. Algunas frutas y verduras, así como las nueces y el chocolate, tienen un alto contenido de oxalatos.
Los factores dietéticos, las dosis altas de vitamina D, la cirugía de bypass intestinal y varias anomalías metabólicas pueden aumentar las concentraciones de calcio u oxalato en la orina.
Los cálculos de calcio también pueden presentarse en forma de fosfato de calcio. Este tipo de cálculo es más común en afecciones metabólicas como la acidosis tubular renal. También puede estar asociado con ciertas migrañas o con ciertos medicamentos para las convulsiones, como el topiramato (Topamax).
Estruvita. Los cálculos de estruvita se forman después de una infección, como una infección del tracto urinario. Estos cálculos pueden crecer rápidamente y volverse muy grandes, a veces con pocos o ningún síntoma de advertencia.
Piedras de ácido úrico. Se pueden formar cálculos urinarios en personas que no beben suficiente agua o pierden demasiada agua, personas que siguen una dieta rica en proteínas y personas que tienen gota. Ciertos factores genéticos también pueden aumentar el riesgo de desarrollar cálculos de ácido úrico.
Cálculos de cistina. Estos cálculos se forman en personas con un trastorno genético que hace que los riñones excreten demasiado ciertos aminoácidos (cistinuria).