Resumen de los hábitos de vida del pájaro palillo
El feroz cocodrilo cerrará los ojos junto al río o se arrastrará hasta la playa para tomar el sol después de un festín. En este momento, a menudo hay muchos pájaros palillo volando sobre su espalda, como si estuvieran teniendo una conversación cordial con el cocodrilo. Cuando el cocodrilo duerme, el pájaro palillo bate sus alas sin ceremonias para despertarlo de su dulce sueño. El cocodrilo abrió la boca obedientemente y dejó que el pájaro palillo volara hacia su boca y picoteara los restos entre sus dientes. El pájaro palillo picotea y traga rápidamente pescado, mejillones, ranas, caracoles y otros restos de carne incrustados entre los dientes del cocodrilo.
Aunque el cocodrilo se siente muy cómodo siendo limpiado por tales asistentes de salud, el cocodrilo aún cerrará la boca después de una comida, lo que preocupa mucho a este pájaro palillo que se alimenta de la boca del tigre. Sin embargo, el pájaro palillo tiene su propia salida. Toca suavemente la suave boca del cocodrilo con su pico afilado, y el cocodrilo inmediatamente abrirá la boca, permitiendo que el pájaro continúe su trabajo o se vaya volando.
Los cocodrilos son crueles con los animales débiles, pero ¿por qué son tan amables y humildes con los pájaros? Esto se debe a que el pájaro palillo es un pájaro muy alerta. Cuando picotea los restos de los dientes del cocodrilo, estará especialmente alerta a todo lo que le rodea y actuará como guardia voluntaria del cocodrilo. Una vez que conozca la situación del enemigo, gritará un par de veces para alertar al cocodrilo. Tras recibir la señal de alarma, el cocodrilo se sumergió en el agua para refugiarse.
Se puede ver que el pájaro palillo no sólo es el palillo viviente del cocodrilo, sino también su fiel amigo.
Objeción:
En general, se cree que el pájaro palillo es el dentista del cocodrilo. Sin su ayuda, los dientes del cocodrilo se romperían. A veces, cuando el cocodrilo está dormido, el pajarito gris vuela hasta su boca. Después de batir sus alas varias veces, el cocodrilo abrirá automáticamente la boca y dejará entrar al pajarito gris. La gente generalmente llama a esta ave el "pájaro palillo". Durante muchos años, la gente ha creído en esta creencia, viendo la amistad entre el pájaro palillo y el cocodrilo como un ejemplo de beneficio mutuo entre animales.
En los últimos años, sin embargo, algunos zoólogos serios han presentado puntos de vista diferentes.
Creen que cada vez más personas viajan al continente africano, entre ellos muchos fotógrafos o aficionados a la fotografía. Si ven una escena interesante en la que un pájaro se mete en la boca de un cocodrilo, harán esta preciosa foto de todos modos. Sin embargo, no existen tales fotografías. Además, muchos científicos que han estado en África nunca han visto este extraño fenómeno. Más de 2.400 años después de la muerte de Heródoto, sólo dos zoólogos afirmaron haber visto un pájaro palillo volar hacia la boca de un cocodrilo para comer, pero sus historias no eran específicas en tiempo ni lugar y no eran convincentes.
Para descubrir este eterno misterio, el Sr. Howell, un experto en aves de la Universidad de California, hizo un viaje especial a Gambella, África, para una investigación de dos meses y medio. Porque la mayoría de los zoólogos creen que el pajarito gris mencionado por Heródoto debería ser el "chorlito egipcio" distribuido en la cuenca del río Nilo, y Gambella es el lugar más ideal para estudiar el chorlito egipcio. Al mismo tiempo, aquí hay muchos cocodrilos africanos.
El chorlito egipcio, conocido como pájaro palillo, tiene aproximadamente el tamaño de una paloma. Tiene cuatro colores de plumas, negro, blanco, gris y amarillo claro, que llaman mucho la atención desde la distancia. Estas aves son particularmente valientes. Siempre que sus congéneres o aves rapaces invadan su territorio, el chorlito egipcio atacará con sus alas, e incluso las águilas serán derrotadas por el tenaz ataque del chorlito egipcio.
Durante la investigación que duró dos meses y medio, el profesor Howell salió temprano y regresó tarde, y descubrió muchos hábitos de vida interesantes de los chorlitos egipcios, que nunca antes se habían conocido. Pero nunca había visto un chorlito egipcio usando la boca de un cocodrilo para atrapar insectos. Por lo tanto, los expertos en aves creen que, aunque la historia de Heródoto de que el cocodrilo y el pájaro palillo son buenos amigos es razonable, se trata de un fenómeno extremadamente aislado y no debe considerarse como un ejemplo de beneficio mutuo entre animales.