Toxicidad de la succinilcolina
La succinilcolina es un relajante muscular despolarizante (relajante del músculo esquelético). Tiene acción rápida y corta duración, y su efecto relajante muscular es 1,8 veces mayor que el de la tubocurarina. Después de la inyección intravenosa de este medicamento, primero provoca un breve temblor muscular, seguido de una relajación muscular en un minuto, que generalmente comienza en los músculos del cuello y se extiende gradualmente a los omóplatos, el abdomen y las extremidades. Los efectos alcanzan su punto máximo en 2 minutos y generalmente desaparecen en 5 minutos. Se puede lograr una relajación muscular prolongada con una infusión intravenosa continua. El fármaco bloquea los ganglios y no provoca la liberación de histamina en dosis normales, pero dosis altas aún pueden provocar una liberación significativa de histamina, lo que provoca broncoespasmo, disminución de la presión arterial o shock anafiláctico. También puede causar bradicardia y latidos cardíacos irregulares.
Se utiliza habitualmente clínicamente para la intubación traqueal bajo anestesia general, así como para endoscopia, tétanos o electroconvulsiones.