¿Están extintos los rinocerontes?
Hay más de 25.000 rinocerontes salvajes en África y Asia, y más de 2.000 se mantienen en zoológicos. De las cinco especies de rinocerontes existentes, dos están en peligro de extinción y tres amenazadas, por lo que los rinocerontes están incluidos en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
La mayor amenaza para los rinocerontes son los humanos. Como todavía hay demanda de cuernos de rinoceronte en el mercado internacional, los cazadores furtivos pueden obtener beneficios económicos muy elevados. En China continental, la provincia de Taiwán, China, Corea del Sur y algunos países y regiones del este de Asia, los cuernos de rinoceronte se utilizan como medicina tradicional.
En los países árabes, el cuerno de rinoceronte se considera un símbolo de clase social. En Yemen y Omán, el cuerno de rinoceronte se utiliza para fabricar mangos de dagas que se utilizan en rituales.
A medida que el mercado crece, los rinocerontes siempre están amenazados por la caza furtiva. Los hábitats de los rinocerontes se están reduciendo debido al crecimiento de la población. En Asia, la destrucción de las selvas tropicales debido a la agricultura y los asentamientos humanos también está destruyendo los hábitats de los rinocerontes.
A medida que los humanos ocupan cada vez más tierras forestales, los rinocerontes, especialmente los asiáticos, están separados por aldeas y granjas. Esto ha resultado en que un pequeño número de rinocerontes vivan solos y se reproduzcan, con genes debilitados y defectos de nacimiento.
Características del rinoceronte
El rinoceronte es torpe, con una longitud corporal de 2,2-4,5 m, una altura de hombros de 1,2-2 m y un peso de 2800-3000 kg. El rinoceronte es el segundo animal terrestre. Las piernas son cortas y gordas, la piel gruesa y peluda y la nariz córnea.
Aunque la piel del rinoceronte es muy dura, la piel de sus pliegues es muy delicada y suele contener parásitos. Para deshacerse de estos insectos, a menudo se revolcan en el barro y el barro.
El rinoceronte de dos cuernos apareció a finales del Plioceno (hace unos 3 millones de años). Los rinocerontes de dos cuernos incluyen el rinoceronte de Sumatra, el rinoceronte blanco y el rinoceronte negro.
El hombre ya apareció en el Cuaternario. Los primeros rinocerontes están representados por el rinoceronte de dientes de placa y el rinoceronte de pelo. El rinoceronte de cabeza roma es un individuo enorme, de 5 metros de largo, cubierto con una gruesa armadura. Tiene un gran cuerno en la frente, de unos 2 metros de largo, y sus dientes tienen coronas altas y son columnares cuadrados.