¿Por qué la pólvora se llama pólvora?
Es fácil entender cuando se asocia con "fuego", porque es particularmente fácil de incendiar y tiene una fuerte capacidad explosiva.
Pero ¿por qué se relaciona con “medicina”?
Para aclarar esta cuestión, tenemos que empezar por los tres componentes de la pólvora negra: azufre, salitre y carbón vegetal.
El azufre es un mineral. Alrededor de la dinastía Han Occidental, se descubrió abundante pirita en Hunan, China. Posteriormente, se descubrieron uno tras otro depósitos de azufre en Shanxi, Henan y otras provincias. Hay registros sobre el azufre en el libro "Huainanzi" escrito por Liu An de la dinastía Han Occidental.
El nitrito también es un mineral producido en las provincias de Sichuan y Gansu. En todo el norte de China, en lugares con bajas temperaturas, como las raíces de las paredes, a menudo crecen pequeños cristales blancos de nitrato, lo que se denomina "escarcha de pared". En la antigüedad ésta era probablemente la principal fuente de salitre. El nitrito tenía muchos nombres en la antigüedad. Algunas personas lo llamaban nitrato de humo o nitrato de fuego porque puede fumar y causar irritación. Algunas personas lo llamaban nitrato amargo porque tiene un sabor amargo. Algunas personas lo llamaban escarcha molida por su sabor amargo. Producido en el suelo, el color es como la escarcha. En la dinastía Han Occidental, existía la "Materia Médica de Shen Nong", que contenía 365 tipos de medicinas, y el salitre era uno de ellos. Se puede ver que el salitre se descubrió en la dinastía Han Occidental.
El carbón vegetal es algo muy común. En la antigüedad, la gente talaba árboles y los quemaba para convertirlos en carbón vegetal como combustible. Apareció mucho antes que el azufre y el salitre.
Estas tres cosas, excepto el carbón, se usaban como medicina en esa época.
Debido a que el azufre y el salitre son medicamentos para curar enfermedades, y debido a que estas dos cosas encienden la superficie del carbón, todos llaman a la mezcla de estas tres cosas "pólvora". Significa "la medicina que enoja a la gente" o "la medicina que enoja a la gente".
De aquí proviene el nombre "Pólvora".