El extraño caso de la epidemia de ceguera infantil
Monterey
El 6 de febrero de 2004, Stuart Clifford, un pediatra de Boston, hizo una llamada telefónica a su casa para preguntar sobre uno de sus pacientes. Ella tenía tres meses. hija mayor de un joven rabino. La niña nació semanas antes de tiempo y pesó solo 4 libras al nacer, pero le fue bien en los meses posteriores a su nacimiento. Desafortunadamente, algo parece andar mal ahora. Las pupilas de la niña son grises y parece ciega. Clifford se puso en contacto con su amigo el Dr. Paul Chandler, uno de los mejores oftalmólogos de Boston. Chandler examinó a la niña y le dijo a Clifford que descubrió algo que nunca había visto antes: un extraño bulto gris detrás de la lente en el ojo de la niña. Para empeorar las cosas, el diagnóstico de Clifford fue correcto. La niña quedó completamente ciega y unos días después se descubrió que otro paciente de Clifford, un bebé de siete meses, tenía los mismos síntomas. El bebé es ciego, muy parecido al caso anterior, este niño nació prematuramente en 1942.
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También hay varios casos de ceguera en bebés prematuros, con síntomas similares a los reportados en Boston. Ese mismo año, Clifford contactó al Dr. Theodore Terry, profesor de oftalmología en la Facultad de Medicina de Harvard, y le pidió que investigara estos misteriosos casos. Terry estudió cinco de estos casos y escribió un artículo sobre la afección en el American Journal of Ophthalmology. Cuando los oftalmólogos de todo el país vieron el artículo, hubo informes similares fuera de Boston. Durante 1945, Terry recopiló datos sobre 117 bebés prematuros con lo que alguna vez se conoció como fibrofasia retrolental (RLF), médicamente conocida como "tejido cicatricial retrolental". Las víctimas tenían diversos grados de pérdida de visión, pero todas tenían bultos de tejido cicatricial característicos en los globos oculares. Ahora está claro que estos casos no fueron únicos: algo estaba afectando a los ojos de los bebés prematuros de una manera nunca antes vista, y todos estos casos, o al menos la mayoría, estaban relacionados.
La mayoría de los oftalmólogos que estudian el RLF están convencidos de que la afección está relacionada con el hecho de que las víctimas nacieron prematuramente. Esto es comprensible. El nacimiento prematuro puede causar una variedad de problemas de salud, desde menores hasta graves, simplemente porque los cuerpos de los "bebés prematuros" no han completado el proceso de desarrollo normal en el útero para prepararlos para la vida fuera del útero.
Pero Terry no lo creía: si esto era sólo otra complicación del parto prematuro, ¿por qué no se había descubierto antes? "
La mayoría de los bebés que examinó personalmente nacieron con ojos normales. Sólo se vieron afectados por la enfermedad en las semanas o incluso meses después del nacimiento. Terry estaba convencido de que algo más estaba sucediendo. Funcionó. Lamentablemente, no pudo probarlo. Murió de un ataque cardíaco en 1946 a la edad de 47 años.
RLF
Entonces, ¿qué pasó con las víctimas del RLF? Los médicos descubrieron que la afección afectaba principalmente a la retina del ojo de la víctima, en lugar del cristalino como se pensaba anteriormente. La retina es una capa delgada de tejido ubicada en la parte posterior del ojo que tiene fotorreceptores que "leen" la luz entrante y envían. esta información a través del nervio óptico hasta el cerebro donde se convierte en las imágenes que vemos)
Las retinas de nuestros ojos son ricas en pequeños vasos sanguíneos a través de los cuales reciben la nutrición que necesitan para funcionar. Por razones desconocidas, las personas con RLF tienen demasiados vasos sanguíneos en la retina, muchos de los cuales tienen extremos anormales. Aquí hay información sobre la epidemia y en qué se ha convertido la enfermedad desde entonces:
< El proceso por el cual la hiperoxia causa RLF. Es bastante complejo, pero hay una explicación básica: los vasos sanguíneos de la retina normalmente se desarrollan en el útero y, durante las últimas semanas del embarazo, la retina en desarrollo requiere niveles de oxígeno relativamente bajos debido a este proceso de crecimiento de los vasos sanguíneos en los bebés prematuros. Las concentraciones incompletas y altas de oxígeno pueden afectar negativamente el proceso de crecimiento normal de los vasos sanguíneos, provocando un crecimiento excesivo, excesivo y anormal de los vasos sanguíneos, lo que resulta en RLF. Se estima que más de 10,000 bebés prematuros desarrollan RLF. muchos de ellos estaban cegados y el nombre de la fibroplasia retrolental cambió unos años después de que se descubrió que la afectación era la retina del ojo afectado y no el cristalino.Ahora se llama retinopatía del prematuro (ROP). Algunas víctimas famosas del RLF incluyen a la cantante y pianista de jazz Diane Schur (nacida en 1953) y al actor y cantante Tom Sullivan (nacido en 1947). La víctima más famosa del RLF: Stevie Wonder, nacido en 1950. "Este artículo se reimprime con el permiso de los antiguos y fieles lectores del baño del 30 aniversario del tío John. ¡El tío John y la Asociación de Lectores del Baño! Cada año, durante los últimos treinta años, el tío John y su equipo de investigadores persistentes han publicado un tomo épico con miles de características fascinantes. ¡Ahora, esta edición especial del 30 aniversario tiene todo lo que esperarías de Brie y más! Incluye 512 páginas de ensayos completamente nuevos que seguramente deleitarán a todos, desde lectores veteranos hasta novatos. Obtendrá información exclusiva sobre las últimas investigaciones "científicas", noticias mundiales extrañas, historia sorprendente y hechos oscuros desde 1987. , la Asociación de Lectores del Baño, lidera una campaña para defender a quienes leen en el baño (y en todas partes). else). Los lectores del baño del tío John son la serie de libros más antigua y popular del mundo. Más de 654,38+05 millones de copias impresas.
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