Expertos por favor respondan: ¿Cuáles son los efectos secundarios de la radioterapia en pacientes con cáncer terminal?
Altas dosis de radiación pueden destruir o eliminar las células cancerosas, pero también pueden dañar las células normales y provocar efectos secundarios. Muchos pacientes no experimentan ningún efecto secundario, pero algunos experimentan efectos secundarios en áreas relacionadas con el tratamiento. Aunque los efectos secundarios pueden ser desagradables, la mayoría no son graves y pueden controlarse con medicamentos o dieta.
Los efectos secundarios varían de persona a persona y dependen principalmente de la dosis y el lugar de tratamiento. La salud del paciente también afecta la forma en que el cuerpo responde a la radioterapia y si se producen efectos secundarios.
Los efectos secundarios se dividen en dos tipos: agudos y crónicos. Los efectos secundarios agudos (o a corto plazo) ocurren poco después del tratamiento y generalmente desaparecen por completo unas pocas semanas después de suspender el tratamiento. Los efectos secundarios crónicos (o a largo plazo) pueden tardar meses o años en aparecer, pero suelen ser permanentes.
Los efectos secundarios más comunes son fatiga, cambios en la piel y pérdida de apetito. Otros efectos secundarios suelen estar relacionados con el área que se está tratando, como la caída del cabello después de la radioterapia en la cabeza.
Afortunadamente, la mayoría de los efectos secundarios desaparecerán con el tiempo. Al mismo tiempo, existen formas de reducir las molestias provocadas por los efectos secundarios. Si la reacción de un paciente es particularmente grave, los médicos pueden interrumpir el tratamiento o cambiar los métodos de tratamiento. En general, existe renuencia a interrumpir un ciclo de radioterapia porque esto reducirá la eficacia del tratamiento.
Los pacientes deben informar a su médico o enfermera sobre cualquier efecto secundario que noten para que puedan recibir ayuda para tratar estos problemas. La siguiente información puede utilizarse como guía para afrontar algunos efectos secundarios, pero no sustituye el consejo del médico tratante.