¿Cómo afrontar la presión sin abrumarse manteniendo un trabajo eficiente?
Dos veces por semana, el postdoctorado de Auckland sale del laboratorio a las 5:30 p. m. y conduce una hora hasta un lugar para practicar ciclismo de montaña en las afueras de Coventry, Inglaterra. Aquí podrá olvidarse temporalmente de sus proyectos de investigación en el Laboratorio de Biología Celular de la Universidad de Warwick.
El biólogo celular Phil Auckland escapó de la ciudad y de su laboratorio para tomar aire fresco en una bicicleta de montaña.
Ben Mark
Dijo: "Hacer todo tipo de acrobacias y saltos requiere toda tu concentración, por lo que no tienes tiempo para pensar en otras cosas. Amigo de Auckland. Se conocieron". otros principalmente a través del ciclismo de montaña profesional, de todos los ámbitos de la vida, eso también ayuda. “No hablamos de trabajo, lo evitamos por completo”. Otro de sus pasatiempos es el paracaidismo, que le ayuda a relajarse y descansar del trabajo en el laboratorio. “Cuando saltas de un avión, lo último en lo que piensas es en el trabajo”.
Como aprendió Auckland mientras practicaba deportes extremos, dedicarse a pasatiempos y participar en actividades fuera del trabajo puede ayudar a que el personal de investigación se tome un descanso. del entorno de investigación y obtener una importante relajación. Los expertos creen que el descanso es clave para combatir el agotamiento, que fácilmente puede resultar de semanas o incluso meses de intenso trabajo mental prolongado involucrado en la investigación.
El burnout no es un diagnóstico médico, pero los investigadores creen que se refiere a un estado combinado de fatiga excesiva y pérdida de motivación provocado por el estrés crónico o la depresión.
Simon Davy, decano de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Victoria de Wellington, Nueva Zelanda, dijo que los estudiantes de posgrado y posdoctorados pueden equiparar "largas horas de trabajo" con "trabajo de alta calidad", especialmente en el trabajo. Es fácil trabajar duro. Desde que se convirtió en médico, David ha renunciado a trabajar los sábados. Dijo que ha observado que los estudiantes pueden fácilmente quedar atrapados en correr las 24 horas del día, los siete días de la semana.
Algunas instituciones de investigación y oficinas de desarrollo profesional han comenzado a reconocer la importancia de la salud mental entre los investigadores. En un estudio publicado este año, un equipo de investigadores evaluó los síntomas de salud mental en 12 estudiantes de doctorado y descubrió que un tercio de los más de 3.600 estudiantes de doctorado belgas encuestados estaban en riesgo de sufrir problemas de salud mental, en particular depresión (que presenta cuatro o más síntomas clínicos). ). Entre personas similares con un alto nivel educativo, el índice de riesgo era menos de la mitad de ese número.
Entre los investigadores, el burnout puede derivar en problemas más graves, como la depresión, que deben ser diagnosticados y tratados por profesionales. Sin embargo, al comprender los patrones de trabajo en el laboratorio o en el campo y detectar las señales de advertencia del estrés crónico, los investigadores pueden ajustar su comportamiento para evitar el agotamiento en primer lugar (consulte "Señales de agotamiento").
Quema la señal
Kay Guccione, directora de orientación y formación en investigación de la Universidad de Sheffield en el Reino Unido, dijo que los demás suelen ver las señales de agotamiento como "emocionales". Perezoso", "incompetente" o "aprensivo".
Tanto ella como Tammy Steeves (coordinadora de posgrado en la Universidad de Canterbury, Nueva Zelanda) alientan a los investigadores y colegas de sus escuelas a entenderse y cuidarse unos a otros.
“Quieres ser una barandilla en el acantilado, no una ambulancia bajando por el acantilado”, dijo Steeves.
Si usted o sus colegas muestran alguno de los siguientes signos de agotamiento, notifique a su mentor y busque ayuda:
No viene al trabajo ni se levanta de la cama
Perdí el interés en la investigación que me interesaba originalmente.
Incapacidad para cubrir necesidades básicas, como comer, hacer ejercicio y pasar tiempo con la familia.
Comete más errores en el trabajo de lo habitual.
El trabajo rutinario de laboratorio, como el cultivo de células, se ha convertido en una tarea ardua.
Incapaz de concentrarse en analizar datos o leer.
Gruñón, exigente o demasiado sensible con sus compañeros de trabajo
Se enferma con más frecuencia
Dormir mal
Sentirse inseguro
Guccione afirmó que las instituciones de investigación también deberían ser conscientes de las dificultades que enfrentan los investigadores que recién comienzan sus carreras. “Su salud no es sólo un problema personal sino también una responsabilidad organizacional”, dijo en una entrevista en video en marzo patrocinada por Vitae, un grupo de defensa de investigadores en Cambridge, Inglaterra. Hizo un llamado a los investigadores jóvenes para que comprendan las políticas laborales y sus derechos, así como los recursos institucionales disponibles para ellos o sus colegas cuando necesitan apoyo de salud mental.
Guccione se educó originalmente en biología molecular, pero luego pasó al desarrollo de investigadores. Comenzó el hashtag #takebreakmakebreakthroughs(#Nobreaks) en Twitter para recordar cuándo tomar descansos y ayudar a su institución a darse cuenta de que los estudiantes de posgrado no deberían trabajar hasta el punto de agotarse. Una campaña patrocinada por la Academia Británica de Ciencias Médicas utiliza el hashtag #MedSciLife para mostrar cómo los investigadores se toman tiempo libre del trabajo para participar en actividades como caminatas o clases de actuación.
No importa el tipo de descanso. “Tejer suéteres, jugar juegos de computadora, hacer cotas de malla, cualquier cosa que no implique un problema de investigación en absoluto”, dijo Guccione. Los investigadores también deberían participar en una actividad fuera de la investigación que les dé una sensación de logro y valor personal no relacionado con el trabajo, añadió.
Descanso diario
Juan Pablo Ruiz, estudiante de doctorado formado conjuntamente por la Universidad de Oxford y los Institutos Nacionales de Salud e investigador de células madre hematopoyéticas, fundó el sitio web Labmosphere.com y publicó sobre Investigación primaria Artículos sobre temas de salud mental del personal. Señala que las personas que se sienten felices y contentas son más creativas y productivas en el trabajo, una idea firmemente respaldada por la investigación científica. En un estudio publicado en 2015, un equipo de investigación de la Universidad de Warwick observó que después de ver un vídeo de comedia, los sujetos eran 10 veces más productivos que un grupo de control que no vio la comedia; respectivamente, las dos primeras personas que experimentaron una experiencia importante; Los cambios en la vida, como la muerte de un ser querido o una enfermedad en 2018, tienen una menor felicidad y una menor eficiencia laboral en un 10%. Tomarse un descanso del trabajo puede mejorar el bienestar general y, por lo tanto, mejorar el desempeño laboral.
Los científicos de laboratorio deberían hacer de los descansos diarios una práctica regular, afirmó Ben Mead, estudiante de doctorado en el Programa Conjunto de Tecnología Médica Harvard-MIT. Intenta tratar la formación de posgrado como una maratón, no como una carrera de velocidad. Por eso no se toma vacaciones largas, sino que descansa todos los días y se toma algunas vacaciones cortas cada año.
Guccione afirmó que una breve pausa realmente debería alejarse de las actividades que ocupan el tiempo diario del investigador y no pensar en cuestiones relacionadas con la investigación científica. Charlar sobre los últimos equipos de laboratorio mientras tomas un café con tus compañeros de laboratorio, o responder correos electrónicos del trabajo o leer artículos de investigación durante el almuerzo no cuenta. El hospital donde trabaja Ruiz tiene una sala de espera. Hay un acuario en la sala de espera. A menudo almorzaba allí mientras miraba a los peces, apartando la vista de las células bajo el microscopio o de las hojas de datos para descansar. Contemplar un paisaje natural o urbano, o caminar junto al río de una ciudad también pueden ayudar.
Cuando le falta motivación, Mead utiliza la Técnica Pomodoro para poner la pelota en marcha. Este método lleva el nombre del temporizador Pomodoro utilizado por su inventor. Divide las tareas en ciclos de trabajo de 25 minutos, con un descanso de 3 a 5 minutos entre cada ciclo y un descanso de 15 a 30 minutos después de cuatro ciclos. Meade configura un cronómetro en el laboratorio para que funcione durante 20 minutos, luego toma un descanso de 2 a 3 minutos para consultar las redes sociales o hacer otras cosas.
El director del laboratorio recomienda dividir el día en diferentes periodos de tiempo, realizar pensamiento crítico o tareas técnicamente desafiantes durante los periodos de máxima productividad y realizar tareas sencillas que no requieran el uso del cerebro durante los periodos de baja productividad.
Muchos investigadores conocen sus patrones de productividad diarios y cada vez que se sienten lentos, generalmente por la tarde, van corriendo al gimnasio. En la universidad, Wang Yuxuan descubrió que la mejor manera de mantener el ejercicio semanal era convertirse en entrenador de boxeo y aeróbic. Después de graduarse, vino a la Universidad Johns Hopkins para realizar una investigación de doctorado en oncología y encontró un trabajo de coaching similar. "Desde el momento en que entré al gimnasio, me olvidé de todos los experimentos fallidos y de los trabajos rechazados", dijo.
Wang Yuxuan desahogó su frustración practicando patadas en el laboratorio.
Bian
Cambiando tu forma de trabajar
También tiene sentido tomar descansos semanales. Las rutinas de investigación se pueden cambiar, pero no separar por completo, lo que puede ayudar a los científicos a reponer energías para afrontar trabajos de investigación o de escritura de alta intensidad. Oakland estudia cómo se mueven los cromosomas dentro de las células. Cuando se encuentre con experimentos particularmente difíciles, también realizará algunos experimentos más simples que son más fáciles de producir resultados positivos. “De esa manera no tengo nada durante meses, así no me deprimo por completo”, dijo. Incluso un pequeño éxito, como sintetizar un fragmento de sonda de ADN muy necesario, puede elevar su moral y hacerlo sentir recompensado.
La postdoctorada Jenna Kropp suele trabajar 12 horas al día en el Centro Nacional de Investigación de Primates en Wisconsin, EE. UU., realizando múltiples cirugías de fertilización in vitro seguidas, una práctica que no permite reelaborar el trabajo. Sabiendo que existe ese horario de trabajo en un día determinado, normalmente se toma un día libre para ir en bicicleta. Ella dice que estar al aire libre es un gran alivio para el estrés; por lo general, comienza a trabajar a las 7 a. m. y sale del laboratorio para trabajar en el campo por las noches. "Deberías escuchar a tu cuerpo y no pensar: '¿Cuándo tendré que quedarme aquí?'", dijo. Trabajar en la granja era normal, pero aún así le daba una sensación de logro.
Este pasatiempo de la soledad es excelente para aliviar el estrés, pero los investigadores también deben tomarse el tiempo para socializar con personas fuera del laboratorio y alejarse regularmente de los temas de investigación. En 2015, Sydney Nguyen se unió al Programa de Fisiología Reproductiva de la Universidad de Wisconsin-Madison. Como única estudiante de posgrado del grupo, sabía que necesitaría encontrar interlocutores sociales fuera de la escuela. Durante el verano de su primer año de escuela, asistió a un campamento de verano sobre patines y se enamoró del deporte. No importaba lo bien que patinara, encontraba apoyo y aliento en sus compañeros de equipo, y las tácticas agresivas del deporte le daban salida a sus frustraciones. Incluso si su trabajo de laboratorio no va bien esta semana, practicar y perfeccionar un movimiento difícil puede darle una sensación de logro.
Los mentores también pueden ayudar a los estudiantes a lograr un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal iniciando conversaciones sobre la felicidad o dando el ejemplo. La genetista conservacionista Tammy Steeves fijó objetivos claros para que su equipo descansara. Ella alienta a los miembros del laboratorio a priorizar las interacciones amistosas sobre la competencia. Este estilo, afirma, puede ayudar a los científicos jóvenes a hablar con franqueza cuando luchan por equilibrar el trabajo y la vida. Su equipo se rige por un lema simple: "Todos aquí son inteligentes y amables; por favor, no hagan lo contrario".
Steeves enfatizará a los estudiantes la importancia de controlar su propia salud y cuidar de sí mismos. sexo. Encontró una manera de facilitar que los estudiantes internacionales (y ella misma) visitaran a sus familiares en el extranjero cada año: tomarse unas vacaciones mientras asistía a conferencias en el extranjero. Este año, llegó a un acuerdo con el estudiante: el estudiante puede trabajar temporalmente de forma remota desde los Estados Unidos mientras analiza y registra datos (sus familiares y amigos están todos en los Estados Unidos). Dijo que su estilo de tutoría ayuda a los estudiantes a sentirse cómodos al hacer ese tipo de solicitudes.
Muchos científicos jóvenes dicen que se centran más en la eficiencia de su trabajo que en el tiempo total invertido, una importante conciencia de sí mismos para evitar el agotamiento. Wang dijo que sus colegas pueden encontrarla mirando por la ventana del quinto piso con una taza de té cuando necesita relajarse y hacer un balance del panorama general. "(Me recuerdo) estoy trabajando con muestras de pacientes, y estas son personas con cáncer", dijo.
Además de su propia salud mental y bienestar, los investigadores que tienen cuidado de evitar el agotamiento y reorganizan regularmente sus mentes y cuerpos probablemente obtengan mejores resultados de investigación. "Estamos produciendo más ciencia", dijo Steeves.
"La gente llega a la ciencia con diferentes orígenes y todos debemos cuidar su salud y ayudarles a persistir."