Eficiencia térmica del ciclo

La combinación de todos los cambios en los que el medio de trabajo comienza desde un determinado punto de estado, pasa por una serie de cambios de estado y regresa al punto de estado original se denomina ciclo termodinámico, o ciclo para abreviar.

La relación entre el trabajo neto w realizado por el fluido de trabajo y el calor q absorbido por el fluido de trabajo de la fuente de calor de alta temperatura en el ciclo se denomina eficiencia térmica del ciclo, es decir, eta = w/q.

La eficiencia térmica de un ciclo indica en qué medida el calor se convierte en trabajo en el ciclo. Cuanto mayor es η, más calor absorbido por el fluido de trabajo de la fuente de calor se convierte en trabajo y menos se convierte el fluido de trabajo en trabajo.