Antiguos fósiles de neandertal descubiertos en Israel pueden añadir una nueva rama al linaje humano.
Un equipo de antropólogos pasó varios años analizando fragmentos de cráneo, mandíbula y dientes descubiertos en Nesher Lamla en 2010 y comparándolos con cientos de fósiles de diferentes épocas alrededor del mundo.
Los investigadores determinaron que los fósiles probablemente provenían de un grupo humano estrechamente relacionado con los neandertales y compartían muchas de sus características, como la forma de sus mandíbulas. Los científicos también creen que este grupo es bastante similar a otros grupos encontrados en excavaciones anteriores en cuevas en Israel de hace 400.000 años.
La antropóloga dental Rachel Sarig de la Universidad de Tel Aviv dijo: "Los dientes tienen algunas características únicas que nos permiten trazar límites claros entre estos grupos.
Otro coautor, el israelí Hershkowitz, un El antropólogo físico de la Universidad de Tel Aviv dijo que el grupo vivió en el área hace aproximadamente 654,38 millones y 400.000 años. Dijo que los restos encontrados en Nesher Lamla podrían ser de "los últimos supervivientes de un grupo que alguna vez fue muy importante en el Medio Oriente". /p>
Investigaciones anteriores sugirieron que el Homo sapiens -los humanos modernos- también vivían allí.
Muchos científicos creen que la llegada del Homo sapiens a Europa presagió el declive de los neandertales, pero la situación. puede ser diferente en Levante: el cruce de caminos entre el norte de África y Eurasia
Nuevos hallazgos sugieren que el Homo sapiens y los neandertales se superpusieron en el Medio Oriente durante un período de tiempo considerable, posiblemente decenas de miles de años
Los autores creen que pudo haber habido culturas entre estos grupos y comunicación genética “La historia de los neandertales ya no puede contarse únicamente como una historia europea. Es una historia más complicada", dijo Hershkowitz.
Dachunzi Atrea, paleoantropólogo de la Universidad Texas A&M, dijo que el nuevo estudio "nos permite considerar la historia de los grupos de población de esta región y cómo interactuaron con poblaciones en otras partes de Europa y el norte de África.
Eric Delson, paleoantropólogo del Lehman College de Nueva York, dijo que el fósil de Nishelle Ramla "parece un linaje que conduce a los neandertales". Describió el hallazgo como "un fósil que parece ser una especie intermedia, un grupo que puede haber sido el precursor de los neandertales en esta región".